– Вот, пей.

Вира пригубила напиток, поперхнулась от горечи, закашлялась и отставила кружку.

– Нет, пей все до конца, – сказала Келлана. – Как и многое другое в жизни, дело, сделанное наполовину, не спасет от яда.

Вира с трудом опустошила кружку, морщась от противного вкуса во рту. Никаких особых изменений она не чувствовала, но, наверное, так и должно было быть.

– Это значит, что ты мне поможешь? – уточнила она.

– Это значит, что ты не умрешь от яда через десять минут. – Келлана снова налила себе выпивки. – А теперь как можно подробнее расскажи мне о Каире. Как она получила свое увечье? В каком состоянии находится сейчас?

Вира описала все механизмы и приборы, которые якобы поддерживали жизнь Каиры, назвала даже цвет многочисленных баков, а потом рассказала о чудесном, но непродолжительном действии божьего мха.

– Ты очень необычная телохранительница, – заметила Келлана. – Гильдия алхимиков держит в секрете целительные свойства божьего мха. Где тебе удалось его раздобыть?

– В караване одного торговца.

– Если торговец знал, что божий мох представляет большую ценность, то, наверное, приобретение тебе очень дорого обошлось.

– Да.

Караван охраняли четыре стражника. Вира их всех убила.

– К сожалению, действие божьего мха было очень недолгим. Мне удалось поговорить с Каирой всего несколько минут, хотя, насколько я знаю, такое количество божьего мха должно приводить к полному исцелению.

– В обычных обстоятельствах так и произошло бы, – сказала Келлана. – Но, судя по всему, Вард с самого начала вводит в кровь Каиры нейтрализующий раствор. Остановить действие раствора непросто, но возможно. У меня есть все необходимое.

– Сколько времени на это уйдет?

– Тринадцать дней.

– И когда ты сможешь приступить к работе?

– Немедленно. – Келлана взглянула на дверь и со вздохом сказала: – К сожалению, сейчас мне предстоит самое неприятное. Чтобы тело Каиры смогло залечить себя, необходим яд желтоспинного гризела. В очень больших количествах. – Она встала из-за стола. – Пойдем со мной.

Дракон был привязан к огромному дереву в сотне шагов от жилища Келланы. Он шевельнулся и уставился на Виру подозрительным взглядом.