Люди-деревья судорожно задрожали и задергались от невыносимой боли, но изо ртов, закрытых металлическими заклепками, не вырвалось ни звука.

Тюки начали заполняться густой черной жидкостью, а немного погодя из них вылезли блестящие черные нити и потянулись к костяным кроснам.

Озирис коснулся одной из нитей и провел пальцем по какому-то прибору в углу лаборатории. В приборе защелкали тумблеры и зажужжали шестеренки.

– Степень очистки – шестьдесят два и три десятых процента, – пробормотал Вард.

– Это хорошо? – спросил Кастор.

– Неплохо.

– Значит, эти нити – своего рода медицинский шовный материал?

– Прекрасное сравнение, – кивнул Озирис Вард. – Шовный материал используют для того, чтобы соединить разнородные элементы. Именно это мы сейчас и проделаем с командиром Вергуном. – Он покосился на Кастора. – Если хочешь, можешь выйти. Сам процесс – не очень приятное зрелище.

Кастор сглотнул. За свою жизнь он повидал и совершил немало жутких вещей, но больше всего боялся проявить слабость.

– Я останусь, – сказал он.

Озирис приступил к работе.

Кастор ожидал увидеть что-то вроде ампутации в полевых условиях, но его ожидания не оправдались.

То, что Озирис делал с Вергуном, оказалось в тысячу раз хуже.

Часть III

Часть III

69. Аколит 799

69. Аколит 799

Местонахождение неизвестно

Аколит 799 снова проснулся в темноте. Было холодно.