Я вышла из кельи. Две высоченные девахи и в самом деле зыркнули на меня и потупились. Узкий коридор закончился еще одной дверью, которая скрипнула, отворившись.

В глаза ударил свет, и сначала мне не удалось ничего разглядеть. Но потом глаза привыкли, и я изумленно ахнула, узнав свою обитель, тот самый Храм, в котором выросла!

— Все вернулось туда, откуда началось, — Нагиня улыбнулась. — Ну, идем же, Найяна.

Мы спустились по узенькой лесенке во двор. Я оглянулась — да, это новая пристройка. Но где же все? Обычно в это время по территории снуют послушницы, ведь время идет к вечерней трапезе. А сегодня ни одной живой души вокруг.

Я поняла, почему так, когда мы вышли за ворота. Все ждали нас в широком поле, где уже установили сооружение, похожее на тот огромный кристалл, что использовал Катиар. Но не это волновало меня.

Мое сердце екнуло, когда глаза пробежались по знакомым лицам. А вот и настоятельница — замерла на шаг впереди, словно хотела собой прикрыть всех остальных послушниц, которые жались друг к другу, опасливо косясь по сторонам.

Шасиана, шурша дорогим нарядом, провела меня к жрецам. Они теснились кучкой вокруг султана. Он посмотрел на меня и улыбнулся, будто дорогой гостье. На мгновение я усомнилась в словах Катиара. Может, Змей все это придумал? Но потом заглянула в глаза Повелителя и содрогнулась от того, что увидела там.

— Вы специально выбрали именно эту обитель, чтобы я сделала все, что вы прикажете, верно? — тихо спросила, встав рядом с ним.

— Дитя, ты и так исполнишь любые мои желания, — усмехнулся в ответ. — Ведь в моих руках жизнь Мансура.

Сердце заныло. Да, он прав. Меня даже не надо шантажировать жизнью всех послушниц этого Храма, достаточно напомнить, что будет с моим любимым, если я откажусь.

— Но на самом деле при выборе места я руководствовался исключительно тем, что здесь очень близко к поверхности пролегает Священный огонь, — султан указал на храм, — ведь именно в таких местах и ставили раньше такие обители.

— Вы хотите, чтобы я пробудила его. — Пробормотала очевидное.

— Не только, магисса. Пробудить его могут и жрецы. А вот совладать с этой мощью, направить ее — способен только маг огня.

— Мы готовы, Повелитель, — мелкими шажками приблизившись к нам, сообщил жрец.

Я вспомнила, что видела в Прорехе, которая на самом деле была порталом во времени. Именно после того, как султан воплотит задуманное в жизнь, наш мир станет таким — утонувшим в вечном сумраке, наводненным хищными тварями, которые способны только на то, чтобы убивать. А он сам останется неприкаянной душой бродить среди содеянного собственными руками.