– Фрэнк, это «пятый». Может, имеет смысл допросить пилота? Мы его ведем, сопротивления не оказывает! Ситуация-то из ряда вон…

– Ты у меня под трибунал пойдешь! Перегруппироваться, огонь!

– Нет! – еле слышно прошептал Джой.

– Нулевая отметка, – сообщил БК «Гепарда». Голоса, доносившиеся из динамиков, искажались. Речь стала неразборчивой. Связь в тоннеле перехода даже Фил удержать не мог.

– Серж, – сказал Рэд, – координаты возврата! Кейт поднял голову.

– Что смотришь? – огрызнулся Гардон. – Где голосовой контакт с БК? Открытую волну мне, чтоб слышали, суки. Работай давай!

– Что ты делаешь, капитан! – крикнул Дэйв. – Нас размажет по подпространству!

– Не размажет. Виртуальный контроль, управление «Гепардом» – на первого пилота. Почему так медленно грузимся, Виктор?

– Идет считывание биопотенциала пилота, – хмуро сказал бортинженер.

– Ребята, я «шестой», не дурите. Бросьте его и отходите из зоны поражения!

Обстановка, судя по тому, что творилось в эфире, накалилась до предела.

– Бессмысленно, – пробормотал Дэйв.

– Капитан – экипажу. Боевая тревога, – бросил Гардон, разгоняя корабль на выходе из тоннеля перехода.

И снова Стрэйк, уже другим голосом:

– Фрэнк… или как там тебя! Что ж ты делаешь, сволочь, ты же по своим палишь! Там же пацаны…

В динамиках глухо ухнуло.

– «Первый» – звену. Цель уничтожена.

– Рэджинальд… Уходи, – сказал Кейт, и капитан не узнал его голос.

– Рэд, там девять истребителей класса «Экстрим», – сказал Блохин, потерев лицо ладонями, – которым мы проигрываем в маневренности.

Гардон молча вывел маршевые на максимальную мощность.