– Господи, дамочка! Успокойтесь вы! – воскликнул он.

– Вот черт! – охнула Чарли, прижимая руку к лицу.

– Все из-за тебя, – вопила Дорин. – Ты должна была ему помочь! Ты должна была вернуть его домой.

Чарли было трудно проявлять сочувствие, зная, что Адам слонялся поблизости и выжидал подходящего момента, чтобы поколотить ее, но в то же время она понимала, что Дорин имела в виду. Как бы сильно Адам ни облажался с Бальтазаром и с Дорин, сама Чарли определенно облажалась с Адамом.

– Ты и правда дьявол, разрушающий все, к чему прикасаешься, – кричала Дорин. – Помнишь ту услугу, которую мой брат должен был тебе оказать? Так вот, он сделал все наоборот! Подстроил так, будто ты пропустила крайний срок выплат.

Пожав плечами, Чарли повернулась к двери.

– Ты не можешь угрожать мне тем, что уже произошло. Ты заставила его сделать это в ту минуту, как я отдала тебе кольцо.

Дорин, сдерживаемая двумя полицейскими, все же успела плюнуть в Чарли.

Измученная донельзя, Чарли вышла из участка и зашагала к своей машине. На горизонте уже забрезжил рассвет. «Королла» стояла там, где она ее припарковала, и под сиденьем по-прежнему лежала металлическая коробка. Чарли села за руль и посмотрела на свое лицо в зеркало заднего вида, изучила свежие красные отметины, которые ужасно саднили.

Вдруг она почувствовала вкус соли во рту и заплакала, но тут же утерла глаза.

– Возьми себя в руки, Чарли Холл, – велела она, глядя на свое отражение в зеркале.

Было утро четверга, следовательно, до устраиваемого Солтом торжества оставалось еще два дня. Два дня, чтобы узнать, чего хочет тень Винса, где находится сам Винс и кто лжет. Два дня, чтобы решить, что ей делать с запертой в коробке книгой.

Но сейчас ей больше всего на свете нужно поспать. Она не могла вернуться домой, поскольку там было совершено преступление и все огорожено желтой лентой. К матери тоже ехать не особо хотелось – да и удобно ли? Мысль о том, что придется спать на надувном матрасе, пока остальные будут ходить по комнате, отбиваться от вопросов и выдумывать еще больше лжи, вызывала у нее клаустрофобию и панику.

Не говоря уж об угрозе со стороны мрака, ищущего книгу, которая, вполне вероятно, оказалась у нее в руках. Возможно, мрак хочет добраться и до нее самой. Поэтому и к Барб нельзя. И ни к кому из остальных друзей тоже.

«Ты и правда дьявол, разрушающий все, к чему прикасаешься».

Дьявол, как точно заметила Сьюзи Лэмбтон. Только дьявольски невезучий.

Но, возможно, удача все же ей улыбнется. Чарли кое-что вспомнила. Сьюзи Лэмбтон уехала на йога-ретрит, а значит, ее жилище сейчас свободно и Чарли вполне может туда проникнуть.