Мало кто из владельцев оказывался настолько предусмотрительным, чтобы вытирать кнопки после набора нужной цифровой комбинации. Свет высветил оставленный кончиками пальцев жир, ограничив количество вариантов комбинации.

2−3−5−6−9.

2−3−5−6−9.

Те же цифры, что и на циферблате. Вздохнув от облегчения, Чарли начала было вводить их в той же последовательности, какая сработала для циферблата, но мгновение спустя замерла, не донеся палец до кнопки. На двойке, тройке и шестерке отпечатков было больше, чем на других цифрах, следовательно, они повторяются. В таком случае код состоял как минимум из восьми цифр.

Для взлома механического сейфа нужно знать его устройство, а для взлома цифрового сейфа требуется понимание психологии задавшего код человека. Назначит ли он случайную комбинацию цифр и спрячет для надежности в таком месте, где ее можно найти? Или предпочтет что-то более осмысленное и, следовательно, запоминающееся?

Лайонел Солт с его резными лестницами, ужасными картинами и готовностью убивать развлечения ради определенно относился к категории людей, которым необходимо во всем быть лучше других.

Однозначно, он не выбрал бы в качестве кода свой день рождения – слишком яркое напоминание о его возрасте и смертности. И числовое выражение собственного имени было бы слишком очевидным. Тогда, может быть, какое-то другое слово? Мрак? Тень? Сумеречник?

И тут Чарли осенило.

«Оставь надежду – и успех тебе обеспечен».

«Оставь надежду». В этой фразе задействованы все буквы, переведенные в цифровой формат, двойка и шестерка – по три раза каждая, а тройка – аж четыре (и пятерка дважды). Солту наверняка пришлась по душе идея зашифровать нужную последовательность, открывающую дверь сейфа, в виде части цитаты из «Ада» Данте, той, которую слышала даже не читавшая этого произведения Чарли: «Оставь надежду всяк сюда входящий». Чарли готова была поспорить, что Солт был весьма доволен собственной сообразительностью.

Позабыв о колотящемся сердце, потных ладонях и панических мыслях, Чарли еще раз проверила соответствие цифр и букв в фразе, написав ее пальцем на пыльных ониксовых плитках пола: 5662295233336.

Она осторожно ввела код на все еще мигающую панель. Раздался резкий писк – предвестник готовой вот-вот завыть сигнализации? – после чего открылся второй запорный механизм.

Чарли снова повернула рычаг.

Внутренности сейфа осветились мягким светом, открывая взору ящички с войлочной обивкой и несколько полок с разнообразным содержимым. Она наугад вытянула один из ящичков. Внутри лежал небольшой мешочек с бриллиантами. В другом обнаружился старинный пистолет с золотыми вставками на рукоятке. А в самом низу, завернутый в ткань, лежал тот самый предмет, который она искала.