Нет. Я была ребенком, не она. Это меня она решила привести в этот мир, а потом намеренно лишала любви и заставляла меня убить человека. Это я чуть не сошла с ума в Подземном мире. Она должна утешать меня. Но все же… все же…

Так трудно было злиться на кого-то, кто так мал и беспомощен. Я никогда раньше не видела, чтобы Леди плакала. Я даже не знала, что она на это способна.

Я так многого не знала о своей матери.

– Значит, ты застряла здесь, – произнесла я наконец ровным тоном, шаркнув ногой. – В Подземном мире, вместо того, чтобы отправиться к Ядру.

Она деревянно кивнула.

– Но я могу вернуться к Шествию в любое время. Моя эми-эран ждет меня там. – Она слабо улыбнулась. – Я вернусь к ней. Вероятно, уже скоро. Но я хотела тебя увидеть. Я… мне не стоило запирать тебя в доме. Там всегда было так холодно, так одиноко, не с кем поговорить… – Она поежилась, обхватив себя за плечи, словно сама переживала мое детское несчастье. – И твои страдания только усугубились после встречи с принцем. Неудивительно, что ты пыталась забыть. Но я ошибалась, Тарисай. И мне жаль, что я не была для тебя хорошей матерью. Хотя я и правда всего лишь пыталась позаботиться о твоем будущем.

Я мрачно улыбнулась. Эта последняя фраза – гордыня, которую она не могла отпустить даже здесь, в сердце Ада, – окончательно уверила меня в том, что это действительно тень моей матери.

Леди – великая и могучая Безымянная Лучезарная, повелительница алагбато, которую боялись короли и императоры, – действительно находилась передо мной. И она по-настоящему раскаивалась.

– Я прощаю тебя, – сказала я.

К моему удивлению, я поняла, что говорю правду. По крайней мере, сейчас. Возможно, в другой день я передумаю. Ядовитое наследие моей матери останется со мной навсегда, как шрамы на лице Дайо, и, стоит мне задуматься над этим, я, вероятно, снова разозлюсь. Но пока что, стоя перед этой плачущей тенью маленькой девочки, окруженной моими отражениями, я ощущала только легкую грусть.

Леди протянула ко мне руку сквозь зеркало:

– Я могу оказать тебе услугу. Абику прокопали еще один выход из Подземного мира. Он ближе, чем Разлом Оруку. Я могу отвести тебя, – сказала она с надеждой, показывая на свои полупрозрачные ноги, не касающиеся пола. – Я ведь могу летать. Тебе осталось несколько дней пути по лестнице до Разлома Оруку. Но другой выход гораздо ближе. Я могу отвести тебя.

– Правда? – выдохнула я.

– Думаю, абику работали над созданием нового выхода годами, – ответила Леди. – Мне любопытно: слышала ли ты о том, что создания Подземного мира появлялись в мире людей, сбегая через новый портал?