– Эль? – кто-то обеспокоенно позвал ее. Черты лица и окружающее пространство плыли у нее перед глазами, и она не смогла разобрать подбежавшего человека. Однако ей почудилось, что перед ней…

– Мама? Что-то не так, мам, – хриплым голосом пролепетала она, сама удивившись, насколько слабым и тихим он был. – Кажется, я приболела…

Тревога отразилась на лице присевшей перед Эль женщины. Глаза ее наполнились слезами.

– Даже не вздумай умирать, поняла? – дрожащим голосом приказала она.

Эль почувствовала, что кто-то еще появился рядом. Возможно, отец. Его родные, сильные руки подхватили ее, а вокруг послышались неразборчивые голоса. Эль хотела сказать, что она просто очень устала, немного подремлет, но сил не хватило даже на это. Веки тяжелели. Она начала медленно моргать – больше не могла бороться со сном. Ее охватил жар, и вдруг все пространство заполнил ослепительный свет. Ей померещился ангел, сотканный из солнечных нитей, словно Валосильмат, сошедший с картинок книг с легендами Нееры. Он бережно взял ее на руки. Война Эль была окончена, судьба свершилась, и теперь пришла пора оставить прошлое в прошлом. Отныне она была свободна.

В какой-то момент ее голова стала такой тяжелой, что Эль не выдержала и прильнула щекой к груди ангела. Она услышала отчетливое, ритмичное сердцебиение, успокаивающее, как колыбельная, и плавно погрузилась в карамельно-ванильный аромат с мускатной горечью, глубоко утонув в нем.

Глава 16. Падение в бездну

Глава 16. Падение в бездну

– Даже не вздумай умирать, поняла? – Айси рухнула на колени рядом с Эль. Темная кровь растекалась по ее руке. Невидящий взгляд был устремлен в потолок.

Нейран подошел и приложил пальцы к шее Эль.

– Она еще жива, – сдержанно сказал он и поднял на Айсин мутный взгляд. – От потери крови она не умрет, но могильный вирус…

Он указал на пламя, то и дело прорывающееся на оголенной коже. Айси ощутила, как слезы накатывают на глаза. Они ничем не могли помочь Эль. У них больше не было портальной установки, чтобы перебраться в Лаун за считаные минуты – туда, где остался единственный шанс на спасение. А здесь ее ждала только смерть.

Внутри маленьким пауком пробудилась чернота. Мир перед глазами размыло. Айсин моргнула, и слезы проделали быстрый путь по ее щекам и сорвались вниз.

– Я его убью, – едва справившись с искаженным ненавистью голосом, она поднялась на ноги и посмотрела на Гитера, стоящего над тлеющим пеплом Ярен.

Айси, кровь от его крови, сколько ни старалась, не сумела предупредить его действия, не справилась, используя правильные и законные методы. Именно из-за ее ошибки Эльвия вынуждена была принести себя в жертву. Ненужную, абсурдную жертву, которая не понадобилась бы, будь Гитер мертв. Но он не был. И Айси собиралась это исправить.