Завидев появившихся из-за холма и совершенно незнакомых всадников, скачущих на одном коне, Игорь начал внимательно их разглядывать, предполагая, что это могут быть изменившие внешность друзья. Через секунду, когда показались уже догоняющие беглецов шианцы, ареонец со всех ног побежал в недалеко расположенный лагерь. Небольшая стоянка повстанцев была откровенно и совершенно наглым образом разбита практически рядом с лугом. К тому времени сюда добрался Макото, ещё давно получивший от Агилара указание выдвигаться к Хэпину вместе с частью отряда Бахруза. Едва Игорь сбивчиво объяснил причину своего резкого появления, все противники императора в количестве одиннадцати человек, не считая ареонцев, Джии и Офелии, моментально помчались к полю.

Уже скачущих между деревьев и практически схвативших свою добычу шианцев встретили массовые лучи красного цвета. Усыпляющие заклинания летели отовсюду. Молниеносно, непрерывно, безжалостно и совершенно неожиданно. Не готовые к такому отпору шианцы растерялись. Наблюдая за тем, как стремительно падают на землю их товарищи, пять человек развернули лошадей и трусливо помчались в обратном направлении. Теперь уже в погоню бросились повстанцы.

– А, ну-ка, слезай! Живо! – Скомандовала Офелия сидящему сзади ареонцу.

Коля молча не сколько слез, сколько был скинут целительницей. Не теряя ни секунды, волшебница поскакала назад. На ходу объяснив движущемуся впереди Макото, кто она такая, Офелия повела отряд за собой. Повела туда, где с врагами уже должен был столкнуться Хектор и все остальные.

Последнее, что видела целительница несколько минут назад, это то, как телега, Перуз с Адиной и группа шианцев стремительно неслись навстречу друг другу с трёх разных направлений. Каждый скакал со своей стороны, скакал с максимальной скоростью, не зная, кто первым окажется в точке пересечения, каков будет характер неминуемой встречи и чем она обернётся для каждого из участвующих в этой смертельной гонке. Расстояние неумолимо сокращалось, приближая решающий момент. Практически все: и повстанцы, и шианцы ещё крепче сжали в руках уже приготовленные палочки.

Первым на дорогу, идущую вдоль поля, выскочил Перуз. Заранее начав поворачивать коня, он вновь продолжил движение в направлении леса. Практически сразу же за ним ехала телега. Шианцы оказались метрах в пятидесяти от повстанцев, уже практически дотягиваясь посылаемыми заклинаниями до беглецов. Вдоль дороги росла небольшая посадка.

Экзитиум! – Крикнул Терон, на ходу направив палочку на одно из деревьев.

Словно подкошенный, молодой дуб упал на дорогу. Заранее осознав, что их ожидает, шианцы придержали коней, объезжая препятствие по лугу. Идею подхватил Гуамин. Теперь уже два повстанца валили деревья одно за другим. Внезапно возникшие преграды немного задержали гвардейцев и оттянули на минуту назревающий бой. Посадка закончилась, и шианцы вновь вернулись на дорогу, продолжая сокращать разрыв. Лошадь, несущая на себе двоих седоков, начала останавливаться. Несмотря на опасность, Перуз не стал подгонять её, боясь окончательно загнать коня. Движение повозки также замедлилось. Какими бы не были выносливыми непарнокопытные, на них лежала слишком большая нагрузка. До леса ещё оставалось приличное расстояние. Повстанцы, как по команде, стремительно теряли темп.