Весь Хэпин буквально «стоял на ушах». Повсюду суетились и бегали шианцы, то в одном, то в другом направлении проносились конные, центр города был взят в плотное кольцо, состоящее из патрулей и проверочных пунктов. Судя по всему, о побеге узнал сам Шиан. Практически в каждом дворе проходили обыски. Местные жители, напуганные всеобщим помешательством, боясь быть арестованными или просто попасть под горячую руку солдат, старались поскорее добраться до дома. Лишь самые смелые и преданные императору ауранцы или, наоборот, наиболее трусливые из них, невозмутимо следовали с пустыми телегами в сторону поля, опасаясь не выполнить установленные нормы сдачи сена.

Среди последних были и повстанцы. Конспиративный дом Хектора располагался между внутренним кольцом оцепления и городской стеной. Поэтому, избежав первой проверки, обе телеги не спеша подъехали к южным воротам. Навстречу медленно тянулись пять или шесть пустых повозок.

«Значит, всё-таки запретили выезд, – мелькнуло в голове Хектора, – ну, ничего, нам, собственно, пошуметь так и так надо».

Не дожидаясь, пока телеги остановятся, стоящий на КПП шианец заранее начал махать руками, указывая на необходимость развернуться. Упрямые джуны продолжали движения. Вытащив палочку, солдат угрожающе направил её на Хектора.

– Вам что??? Не ясно??? – Заорал постовой. – Выезд запрещён! Поворачивай обратно!!!

– И как это долго продлится, – невозмутимо спросил Хектор.

– Не твоего ума дело! – Вновь повысил голос шианец. – Проваливайте!

Старик, сидящий в первой телеге, внимательно осмотрелся вокруг. На КПП и рядом с ним было около двенадцати солдат. Ровно на шесть больше, чем обычно. Четверо из них стояли слева и справа от ворот, двое – в том числе и кричащий на Хектора ауранец – останавливали телеги, ещё трое в стороне осматривали подозрительные повозки, один лениво сидел у входа в небольшую будку, в окнах которой виднелись ещё две головы. Уже заранее планируя нападение, повстанцы рассчитывали исключительно на внезапность и одновременность своих действий.

– Я повторяю – проваливайте отсюда!!! – Сквозь зубы прошипел шианец, уперев кончик палочки в подбородок Хектора.

– Зря ты так, милый человек, – спокойно улыбнулся Хектор, – негоже стариков обижать. Десидерэ!

Солдат не успел ничего ответить. Красный луч, вырвавшийся из незаметно вытащенной подпольщиком палочки, метров на пять отбросил грубого проверяющего, опрокинув его навзничь. Второй луч Адины сбил с ног рядом стоящего напарника шианца. Быстро соскочив с телеги, Перуз и Офелия кинулись к воротам, отправляя заклинания в находящихся там врагов, Николай прыгнул в сторону троих стоящих рядом солдат, Гуамин и Терон бросились к будке.