⪦ 2 ⪧

Разгулялось зарево, и расплавленное солнце тестом потекло за горизонт. И мазью очертили его лучи рваные горы после побоев, а копоть их уже впиталась в воздух да улетучилась. Всё стихло. Однако молодые семена раздора созрели в соседнем леске. И вот уже рдяное зарево сползло к нему с пришествием войска пламенных идельха.

Возможно, считал черноволосый мальчик, такова суть стихийных существ – поглощать друг друга, словно элементали. Потомки идемарис воюют испокон веков. Подобно стихиям, они вовек не усмирят свою природу, и ничья сторона не уймется первой. Как лес не прекратит разрастаться, огонь полыхать, а воды изливаться, источая землю, так и идельха будут вечно голодны до разрушений. Так зачем же они изображают человеческие чувства и возводят государства?..

– …Ну и где же этот Раян? – переживал Фрин за друга, вытягивая Мишель из-под хлипкого грунта.

Выберись он из расселены быстрее, не пришлось бы черпать грязь ногами, копая стезю к свободе сквозь грунтовый пласт. Но девочка задерживала Фрина, пытаясь докричаться до Руны. Вот их двоих и накрыло месивом из глины.

– И чего ты нос повесила?! Дуреха! Думай о тех, кого ещё можно спасти! – не выдержал Фрин и рассыпался в возмущениях, однако собеседница не отвечала.

«Лей кровь ради них так же, как и он льет…» – не выходили из её ума слова пепельной сестрёнки. Но мальчик не стал дожидаться окончания ее гореваний. Выбравшись из болота, он схватил леди да потащил за собой по направлению к месту, где в последний раз видел Раяна.

Зашипели кусты, словно бы дикие змеи. Тотчас ребенок напрягся, стараясь не выдать свою нелюбовь к рептилиям. Однако зрение выручило и на этот раз.

– Ллойд? – замаячила фигура вдалеке, схваченная цепким взглядом Фрина.

«Он был с ним на Липе…» – прояснилось полотно из прошлого, и мальчишка бросил Мишель, велев той идти следом, да рванул в сторону ребенка, чумазым пятном перебегающего от куста к кусту.

Дело было плёвое. Перехватить малыша шести десятков, не знающего леса и правил передвижения в нём.

Раз. Пара шажков на перегон. Два. Обходной манёвр. Прыжок. И вот юноша прижал своего вертлявого сородича к земле, не позволяя вырваться.

– Это ведь ты с Раяном на кроне был? – сердито обратился он к Ллойду.

– Д-да…

– Где он?