– Это не я виноват, это он сам! Честно! Не бей!! – испугался малец, закрывая лицо обожженными ладонями, но Фрин не понимал причины его переживаний.
– Где Раян? Не заставляй меня повторяться!
– Если отпустишь, скажу! – верещал Ллойд.
С несколько секунд Фрин удерживал юнца в своей крепкой хватке, а когда он успокоился – отпустил, подавляя хитрую натуру дитя мрачным взглядом.
– Он там! – указал ребёнок на лес и спешно скрылся в ядовитом кустарнике.
Замаячили тени перед лицом Фрина. Резко иде обернулся, и с облегчением выдохнул. Пока пепельный юнец допрашивал подозреваемого, Мишель успела догнать его тихим сапом. И теперь повязанные мальчик и девочка двигались в сторону Раяна, осторожно высматривая дорогу на наличие недоброжелателей.
Холодный, обжигающий ноги, ручей. Открытая полянка среди сиротливых деревьев, хрупкая и безмятежная. Известный скальный утёс, выглядывающий из-под сотен листьев, с шёпотом перебирающих друг друга. И кровавая фигура, что лежала вдалеке у овражка, не издающая ни звука.
Фрин и Мишель опасливо выглядывали из-за кустов смородины, всматриваясь в мальчика, багровые тело и волосы которого шевелились густой рябью – расплывались в жаре, нисходящем от знойного тела ребёнка.
Пепельный иде уже видел подобное. Взрослые полностью покрывают свои тела стихией в сражении, лишаясь покрова. Однако на такое безумие способны далеко не все и далеко не в каждой битве. Ведь в подобном состоянии идельха постепенно лишался крови-элемента, иссушая стихийную плоть.
– Раян?.. – решил удостовериться в личности мальчика Фрин, ускоряя шаг.
Раян нехотя приоткрыл глаза, склера и радужка которых приобрели такой же багровый оттенок, и повернул голову в сторону зова. Узнав друзей, мальчик впился в грунт заостренными алыми пальцами и приподнял своё исхудавшее тело, занявши сидячее положение.
– Раян! – пришла в себя Мишель, – Что с тобой случилось? Где браслет?!
Немедля она кинулась к другу и шаг за шагом подняла на ноги, придерживая едва живого юношу за жидкий пламень.
– Да всё хорошо, Мишель. Я просто никогда столько элемента не выплескивал, поэтому…
– …Всё из-за того, что ты эльбрах подорвал? – возник сердитый Фрин перед глазами.
– Да… – часто дыша, улыбался ребенок, не отводя взгляд от пепельного иде, – Только так я мог помочь вам.
– «Только так»? Понимаешь, что ты-
– Положение было безвыходным… – прервал он друга, – В следующий раз я попрошу о помощи. Обещаю.
Взор за взор. Истина за истину.
«