— Люди часто нас удивляют, — воркует Кин. — Всегда есть подвижка — большая или меньшая, когда дело доходит до голосования. Часть граждан испытывает нестерпимое желание проверить или почувствовать себя лучше, исполнив гражданский долг.

Нейт фыркает:

— Да уж, понадеемся.

Кин вскидывает бровь, не без иронии:

— Инспектор Нейт, мне кажется, вы лично вовлечены.

— Да. И так всегда. Потому я и работаю эффективно. Нарушения меня бесят.

— Да. Но на этот раз ты слегка эмоциональна. По отношению к голосованию тоже.

Она улыбается, подтрунивает.

Мьеликки Нейт думает о человеке с собакой. Такой эмоциональной вовлеченности ей не хватает. Нужно позвонить ему, когда все закончится. Или раньше. Они как раз входят в размытое окно, где такое возможно, а потом будет слишком поздно и слишком далеко от случайной встречи у дома Дианы Хантер.

Она проводит ладонями по лицу, чувствуя внезапную усталость:

— Это плохо?

Кин качает головой:

— Нет, Мьеликки. Вовсе нет. Этого я от тебя и ожидала бы в таких обстоятельствах, и хороший урок тем, кто хотел бы, чтобы ты немного расслабилась при исполнении. — Она поднимает палец, будто подытоживает. — К числу которых я, кстати, принадлежу.

— Я знаю.

— Хочешь, я дам отвод от дела?

Этот вопрос прозвучал вполне естественно. Никакого обвинения в голосе, ни намека на то, как Кин советует отвечать. Просто вопрос.

Инспектор почти ответила «нет», без раздумий. А потом задумалась: может, ей этого хочется? Возьмет отгул, выбросит из головы этот бардак. Пусть он станет проблемой для кого-то другого.

— Нет, — наконец говорит она, и Кин снова кивает в ответ на ее взвешенный ответ и прячет ручку.

— Так, теперь мы можем несколько часов говорить о слишком узкой сфере самореализации, что, как мне кажется, будет непродуктивно, или ты можешь выйти на улицу и поиграть с другими детьми как-нибудь на этой неделе, притвориться, что тебе весело, чтобы мне не пришлось сюда возвращаться и силком тащить тебя в какой-нибудь бар, где много людей с высокими показателями личной совместимости с тобой.

— Нет такого бара, — отвечает Нейт, потому что знает это как факт.