– Я тоже уже не капитан, – в след девице, улыбнулся король.

– Бывших капитанов не бывает…– махнула рукой капитан в декрете. – Подготовь штаб, пока я развожу детей, – уже садясь за руль, попросила она. – И никаких поблажек!

Власть, столь всеми любимая и каждым желанная, вовсе не так беззаботна, как кажется. Особенно, если речь идёт о контроле целого материка. Кукольник это знал, хотя даже не касался трона, но ни все ведь столь проницательны.

Четверо нэогаров, решивших урвать престол, не были готовы успокоить свои амбиции. Гордыня и алчность побудила их собраться, уже не в штабе внешней разведки; новым местом сборищ стал бункер, под резиденцией казначея Дэнзиса. Это подвальное сооружение призывалось уберечь Минфина и его ценности, от любых невзгод. Но одну из комнаток, далеко не самую роскошную – он соизволил выделить для совещаний. И вот, под резной люстрой, за дубовым столом, на ажурных стульях, беседовали крамольники.

– Этап формаций спецгруппировок вчера завершился. Мы получили согласие и знак готовности от всех союзников революции, – отчитался нэогар, вечно твердивший о грехах.

– Да какие они союзники. Крысы в чужих залежах. Их всех купить дешевле, чем воздвигнуть мраморный памятник, – негодовал Дэнзис.

– Как дела с вооружением? Всем хватает огневой мощи? – раскатисто вопросил Грозор.

– Нет. Одна из групп города Урцулы, сообщила о неисправности партии пулемётов, – молвил юный протеже Дэнзиса.

– Вруны! – воскликнул министр промышленных ведомств. – Мой товар безупречен!

– А кто это тут у нас такой шумный? – с улыбкой до самых ушей, ехидно молвил кукольник, заглянув в темноватую комнату. – Союзникам нужно доверять, – сообщил он Грозору, неискренне учтиво.

Пучина изумления поглотила каждого сговорщика. Перед ними стоял лишь один беззащитный человек, но лица нэогаров покрыл немой шок.

– Как… откуда… какого чёрта ты здесь оказался?! – выпалил казначей, в испуганном гневе.

– Если тебе интересно, откуда я узнал о вашей шайке… да простит меня Детектив, это он вас спалил. Ну а если хочешь знать, как я сюда попал, мне помог некто очень близкий к тебе. И настолько же холодный, к тебе. Знаешь ведь, о ком речь? – вытянув левый край губы, поднял мальчишка бровь.

– Твари! – треснув кулаками стол, выкинул богатейший нэогар. – Убью! Обоих убью! И тебя убью! – «кинув» в кукольника палец, погрозил Минфин.

– Сколько же здесь всего сокрыто…– тихо, задумчиво выдавил Сталис, чей голос снова пробрал предателей. – И не стыдно нашему казначею, прятать такие блага? – наконец завернув в комнату, с другой от кукольника стороны, надавил он на Дэнзиса.