Кукольник смутился; хмурые брови легли поверх его глаз. Поёрзав по Кулаку ладонью, он тихо, протяжно согласился:

– И правда, это подделка. Кулак – не испортился бы так сильно…

– Чего бы ты ни хотел, тебя остановят. Не знаю как, но остановят!

– Знаешь, Кир, я даже завидую тебе. Говорят, смерть является в облике того, кого ты любил больше жизни. Издёвка судьбы в том, что лишь умирая, мы узнаём лицо самого дорого. Я не знаю, и боюсь узнавать – правда это, или нет. Поэтому, и завидую, – отбросив Кулак в сторону, с траурной улыбкой закончил кукольник. Повернувшись к Джою, он распорядился:– Ты через окно, а я пойду разбирать твою баррикаду. Я ведь «хороший капитан», – саркастично пояснил он.

Джой с разбега выскочил в стекло, разбив его на сотни осколков. Глядя в след пареньку – человека увидеть не удастся. Виден был только убегавший на четырёх лапах, покрытый густой серо-коричневой шерстью волк.

Кукольник же, встав спиной к со злостью наблюдавшему Киру, подошёл к дверям. Он закрыл левую, затем вышел, и толкнул правую. Его самодовольная фигура направилась по коридору к выходу, будто не заметив силуэт, укрытый под чёрным плащом. До того, как двери сомкнулись, кто-то вошёл в палату, оставшись невидимым для предателя короля. Они пересеклись у самых дверей, но не отреагировали друг на друга. Кто-то в длинном, слегавшем на пол снизу, покрывавшем голову глубоким капюшоном сверху – остался наедине с королём; в палате, чьи двери захлопнулись.

Длинные рукава поднялись, и из них показались нежные руки. Ладони захватили капюшон, и медленно стянули его с головы. Под черным как ночь одеянием – скрывалась Лира. Её рыжие волосы, её светлое лицо с редкими веснушками, её внимательные глаза… это всё свело Кира с ума. Нити, что держали его – исчезли без следа. Давно потерянная рука – вернулась на прежнее место. Вся боль, все чёрные вены и жёлтые глаза – пропали; остались только набежавшие с годами морщины.

– Лира? – трепетно спросил он, забыв как дышать.

– Нет. Лира мертва. И ты тоже, – сухо ответила девушка.

– Мне нельзя умирать. Кто же позаботиться о моих детях?

– О детях? – переспросила носительница мрачной накидки. – У тебя лишь один ребёнок, и о нём не мне переживать. Оставь суету живым, и отдайся покою, – подступив к кровати, скомандовала девушка.

Любимое Киром лицо приблизилось к его собственному, а нежная рука коснулась подбородка. Евразийский герой не смог отказать в поцелуе своей любви. Он и осушил последнюю каплю его жизни.

Когда кукольник, показав себя примерным капитаном в больнице, возвратился в Белый дворец – новость о кончине короля уже выгнала оттуда всех работников. Где-то наверняка отсиживались Милена и Алан, но даже их нельзя было увидать в пустых коридорах.