− Я открываю для себя новые горизонты.

− Благодарен, что вы доверяете нам, − обрадовано произнёс вице−президент. − Мне искренне жаль, что всё так неудачно для нас обернулось. Если хотите, мы будем продолжать поиски исходя из ранее предоставленных характеристик.

− Нет, пока не надо. Я некоторое время буду занята.

Я сделала несколько глотков холодной воды и вздохнула. Мне пора было отсюда уходить. Спиной вперёд, как обычно. В прошлый раз у стены находилось чучело зверя, а на этот раз я так увлеклась беседой, что не успела убедиться там ли оно. Все же предосторожность не помешает.

− Спасибо, что приняли меня, – сказала я, приготовившись удалиться.

Случайный взгляд, брошенный на зеркальную поверхность стакана, из которого я пила, заставил меня содрогнуться. Чучело было на месте!

− Я вас провожу.

Странно, обычно вице−президент себе такого обращения с клиентами не позволял раньше. Возражать, было бы неприлично.

− Благодарю.

Пришлось−таки скользнуть взглядом по чучелу. Будь оно неладно! Я даже заметила, как дрогнуло у зверя пушистое веко. Оно не оживёт – это точно, для необратимого процесса необходимо больше времени.

Меня проводили до лифта. Я поблагодарила вице−президента и нажала кнопку вызова.

− Хочется верить, что я вижу вас не в последний раз, − с надеждой проговорил он.

Скорее всего, в этих словах не было даже намёка на что−либо не касающееся дел фирмы.

− Я по−прежнему остаюсь вашим клиентом, − искренне заверила я.

− Мы всегда к вашим услугам!

Я кивнула, и вскоре двери лифта скрыли меня от его бездонных гипнотизирующих глаз.

На этот раз швейцар остался разочарован. Я не могла материализовать по собственному желанию платиновый диск достоинством в один таллер. Даже у богатых людей иногда бывают чёрные дни.

Звездолётов на стоянке было не больше десяти, а праздношатающихся людей и того меньше.

Тёплые солнечные лучи приятно ласкали кожу, ветерок робко заигрывал с волосами. Под ногами моховым ковром стелилась мягкая фиолетово−красная растительность. Дышалось легко и свободно. Рассматривая пестреющие всеми цветами радуги цветочные клумбы, расположенные вокруг магнитных подков и под рекламными щитами, я казалась себе необычным цветком, который кому−то не даёт покоя.

Странно, но вокруг было так спокойно, словно ещё секунда и начнется невообразимое: налетят корабли, появятся толпы людей, бесконечным потоком штурмующие здание «Бюро…».