Коваль протянул Каину меч. Страшно прикасаться, настолько острым казалось лезвие. Рукоять обтянута чёрной кожей. От широкой крестовины к массивному набалдашнику тянулись защитные дужки, как у шпаги или рапиры. Мне они напомнили крылья летучей мыши. Набалдашник же кузнец выковал в виде черепа. Вот только рот неестественно открыт, будто смеётся.

– Предрекает смерть врагам, – пояснил Коваль. – Я посчитал, что будет забавно, а вышло устрашающе.

– Очередной шедевр от славного мастера! – поджал губы Каин Душегуб. – Покупателя уже нашёл?

– Нет. Я не искал и не собирался. Видишь ли, он не на продажу, а для тебя. Возьмёшь в уплату старого долга?

– Брось, ты сполна рассчитался. Оставь лучше себе, вдруг вляпаешься в неприятную историю ещё раз.

Кузнец рассмеялся, Каин его поддержал. И что здесь смешного? Хоть бы намекнули, о чём идёт речь. Остальным же тоже любопытно!

– Хвала богам, это невозможно, – махнул ручищей Коваль. – Магические ловушки не подпустят нечисть. Да и дом я наполнил серебряными кинжалами так, что уже сам позабыл, сколько и где спрятал.

– Излишняя осторожность в нынешние времена не помешает, – задумался Каин.

– Как вспомню ту ночь – сразу в дрожь бросает, – напрягся кузнец. – Главное, с виду казались сущими милашками, такие обаятельные, сговорчивые, а в итоге…

Первой не выдержала рыжая:

– Да о ком вы?

– О вампирах, о ком же ещё?! – удивился вопросу Коваль. – Чуть не разорвали меня на тысячу маленьких кусочков, но тут появился Каин. Хотя в тот час его можно было назвать только Душегубом. Он искрошил отряд зубастых вурдалаков.

– Я несколько дней шел по их следу. Настиг уже здесь. В ту ночь я потерял глаз, – грустно усмехнулся Каин и указал на красную повязку.

– Но спас жизнь. Теперь я твой вечный должник, Каин Душегуб.

– Не преувеличивай, – убийца в два глотка допил чай, вытер усы и продолжил: – Пускай наша история знакомства и не самая приятная, но я ни капли не жалею, что ввязался в бой. Я приобрёл верного друга. Если понадобится, пожертвую и вторым глазом.

– Надеюсь, этого никогда не случится, иначе я подарю тебе свой, – горячо произнёс Коваль. – Ну, примешь меч?

Каин кивнул.

– Приму, но с твоего позволения передам его графу Девиеру. Впереди нас ждёт опасное приключение, и серебряный клинок пригодится Филу как нельзя кстати.

– Так у меня же есть меч, – застеснялся я.

– Им только капусту рубить да ворон распугивать, – хмыкнул Каин Душегуб. – Последнее слово за тобой, Коваль.