– Бред какой, – резюмировал он, ожидаемо отреагировав на мой рассказ доброй порцией скепсиса.

Что тут скажешь? Человек в здравом уме обязан защищать незыблемость физических основ мироздания, иначе его мир рискует обрушиться как карточный домик. Таково устройство нашей системы защиты, тем более у таких людей, как врачи и учённые, у которых «картина мира» опирается лишь на столпы естественных наук.

– Согласен, – понимающе улыбаюсь в ответ. – Но я могу доказать, что я был в будущем. Я могу это бесконечно доказывать, предсказывая события на день, неделю, месяц и долгие годы вперёд. С точностью по минутам. Для прыжка в своё прошлое я хорошо подготовился. Продемонстрировать?

– Это конечно впечатляет, – потёр Егорович свой подбородок. – Но это может доказывать и другое. Дар предвиденья, например, или хорошую осведомлённость…

– Может. Но от того мои знания не становятся менее уникальными.

– Согласен.

– И, кстати, я хорошо заплачу за вашу работу. Так что у вас, Евгений, есть несколько мотивов доверять мне.

– Ну что же, – сдался Евгений Егорович. – Давай, излагай, зачем тебе нужно кого-то в гипноз вводить. И хватит мне «выкать», мы с тобой теперь вроде как партнёры.

Шаг третий – обрести союзников.

Полгода спустя в Москве свирепствовал вьюжный февраль, не щадя проросшие сухими сугробами и толстым льдом улицы, закутанных в свитера и шерстяные шарфы замерзающих прохожих, и машины, скрипящих от жестокого мороза хрупким металлом. Метель, как прожжённая истеричка с дурным характером, каждую минуту меняла своё настроение, то чуть подталкивая в спину попутным ветром, то обжигая лицо ледяными иглами-снежинками, а то и вовсе сбивая с ног, вероломно нападая откуда-то из-за угла. В таком зимнем хаосе не то что человек, целые толпы терялись, пропадая в белоснежном круговороте вездесущих хлопьев. Так Белорусский вокзал со всеми своими пассажирами и встречающими, поездами и электричками, киосками и кассами, с головой утонул в феврале, скрыв в толпе только что прибывшего в Москву Карла Фрейксона. Пробиваясь сквозь суету беспокойных москвичей, с большой сумкой наперевес он постепенно преодолевал вокзальный перегар вперемешку с назойливым запахом дешевых маслянистых чебуреков, который не мог перебить даже самый стойкий морозный воздух. Следуя за толпой таких же приезжих как и он, немец вышел за пределы вокзала и направился к станции метро «Белорусская-кольцевая», запустив, сам того не зная, определённую последовательность событий.

На первый взгляд дорога в мегаполисе – череда случайностей. Огромный непредсказуемый ком из погодных условий, длинных очередей в кассы, прихоти общественного транспорта и неизвестно куда бегущих людей. Но стоит изучить базу данных с транспортными протоколами, пересмотреть записи с камер наружного наблюдения, перехватить многочисленные свидетельства людей, которые переписывались по телефону, фотографировали себя на месте событий, делились своими воспоминаниями в дневниках, и действия беспорядочной толпы превращаются в цепочку контрольных точек во времени и пространстве.