– Прости меня, – прошёптала та, кто завладел моим спокойствием раз и навсегда. – Прости, Саш. Я не желала для тебя всего того ужаса, что ты испытал. Если бы я знала, то никогда бы не передавала в твои руки эту книгу. Я просто очень боюсь. Просто боюсь. Прости если сможешь. Но прошу, перед тем как ты решишь, что делать дальше, помни – даже в самый жуткий приступ боли я всегда была счастлива, что ты рядом. Без тебя мне и минуты не прожить, что в болезни, что без неё.

Без слёз и душераздирающих сцен, обойдясь без картинных поз с закинутыми к небу руками и надрывным рыданием, Аня сказала то, ради чего, собственно, я сюда и пришёл. Мой последний ключ в сложнейшей головоломке и первый от обыкновенного счастья. Она снова была рядом. Без ложной драмы и тошнотворно фальшивых сцен – наверное, так звучит правда, настоящая, неподдельная. Да, господа, за такое и в жерло горящего хроноса ШМЯКнуться не жалко.

– Что будешь делать? – ворвался её вопрос в мои раздумья о «вечном».

– Что-что, лечить тебя, разумеется, – пожимая плечами в наигранном недоумении (ну хоть мне-то можно повыпендриваться?), достаю из кармана прозрачный пакетик с белым порошком. – Пол пакетика под язык, и рассасываешь. Потом, через минутку, можно запить, чтобы вкус перебить.

– Ты что?! – в ужасе шарахнулась от меня Аня, с вытаращенными глазами указывая на пакетик. – Это же… Я не буду… Это же…

– Успокойся! – прерываю заикающуюся пластинку «Страх и ужас в канцелярке». – Это лекарство, правда! Доверься мне, я столько лет работал над твоей проблемой и во мне столько знаний, что уж от головной боли мои бесконечные образования тебя точно спасут. Бери и не думай ни о чём. Это тебя спасёт.

– Точно?

– Точно.

Следуя моей инструкции Анька проделала необходимые манипуляции с пакетиком, исправно опустошив его ровно наполовину. Пока моя будущая жена принимает лекарство, я не теряю понапрасну времени и выключаю в магазине свет, закрываю заднюю дверь и подхожу к выходу. Кивком головы приглашаю Аньку на улицу, и, дожидавшись пока она поставит канцелярскую лавку на сигнализацию, вместе с ней выхожу под декабрьский снегопад.

– Что за лекарство? – осторожно берёт меня под руку Анька.

– Потом расскажу, – бережно прижимаю её руку к себе. – Это долго объяснять.

– Потом, так потом. Слушай, ещё вопрос: мы столько лет прыгали туда сюда, переписывали событие за событием, изменяли ход времени как хотели, а всё равно некоторые вещи происходили именно так, и никак иначе. Вот как думаешь, это судьба? Она вообще существует или так кажется?

– Я тоже долго над этим думал, – киваю ей в ответ.