– Если и есть, то они прячутся, – ответила Сидра.

– Необходимо учитывать их присутствие, даже если нет никаких свидетельств, – сказала леди Арэх.

– Корабль может лететь бесшумно, если потребуется, – кивнул я.

– Так и следовало поступить, – вздохнула леди Арэх. – На беду, из-за экспериментов Сидры это теперь невозможно. Скажи ему, дорогая. Он в любом случае узнал бы – от тебя или от меня.

– Этот конфликт систем… – Сидра запнулась. – Его создала я.

– Продолжай, – кивнула леди Арэх.

– Я не сумела вовремя остановиться. Мои испытания вызвали множество отказов, и корабль впал в кому, за исключением системы жизнеобеспечения. Темноприводы перешли в безопасный режим.

– Иными словами, – сказала леди Арэх, – они отключились.

– Мы не начали торможение в нужный момент, – продолжала Сидра. – Потребовалось какое-то время, чтобы вернуть корабль в нормальное состояние. В результате мы теперь слишком быстро приближаемся к планете.

– Слишком быстро для чего? – спросил я.

– Для того, чтобы нас не увидели, – ответила леди Арэх. – Если сейчас начнем сильнее тормозить, чтобы завершить подлет к Арарату, станут заметны выбросы двигателей. Если в окрестностях есть волки, они наверняка нас выследят.

Мы пришли в рубку управления. Там уже был Пинки, который сидел в одном из кресел, хлебая что-то ложкой и глядя на движущиеся по дисплеям графики. Корабль сконфигурировал органы управления так, чтобы они подходили для свиных пальцев. Мы кивнули друг другу, будто приятели, в последний раз беседовавшие перед сном. То, что сон этот занял десятилетие и мог вполне оказаться для нас вечным, в данный момент не имело значения.

– Что тебе рассказали, Вонючка?

– Что нам придется чуть сильнее тормозить и трудно понять, как это сделать, чтобы не заметили волки. Как ты?

– Вполне неплохо для свиньи.

– Что ж, рад за тебя.

– Будь так добр, Пинки, изложи вкратце план, – попросила леди Арэх.

– С превеликим удовольствием, твоя светлость. – Он задумчиво потер рыло. – Ты как, сидишь, Вонючка? Пристегнулся? Не помешало бы.

– Рассказывай.

– Нам нужно прикрытие. Какая-нибудь симпатичная планета или спутник, за которой мы могли бы прятаться, пока сбрасываем лишнюю скорость, которую столь любезно подарила нам Сидра.