Дьявол-гигант конечно же ведет скрытый образ жизни, иначе он давно бы попался на глаза африканцам, а дьяволы маленькие, как и все трупоеды, нахальны, бесцеремонны, охотятся и днем и ночью, а поэтому и лезут на глаза. Отсюда и возникла легенда о всемогущей армии маленьких дьяволов. Сами по себе эти рогатые ассенизаторы конечно же никакой опасности не представляют. Несколько полновесных зарядов с крупной дробью легко обратят в бегство этих зверюшек, трусливых, как и все другие охотники до даровой пищи.

Открытие сразу двух совершенно неизвестных животных, имя Анри Бланшара, вписанное латынью в вечную книгу науки, аршинные заголовки в газетах, богатство, слава - разве ради всего этого не стоит рискнуть жизнью? Да Анри приходилось ставить ее на карту из-за сущих пустяков! А рискнуть придется. Для исследования заречной саванны нужна комплексная, хорошо оснащенная экспедиция, нужны деньги, деньги и деньги. А так как Анри далеко не миллионер, надо будет искать покровителей. А они недоверчивы! Почти всегда - это расчетливые бизнесмены, которые вкладывают деньги только наверняка. Словам они не поверят, их непрерывно осаждают десятки фанатиков-прожектеров и откровенных жуликов. Правда, за спиной Анри авторитет опытного исследователя Африки, но и этого мало. Чтобы развязать тугие кошельки, нужны веские доказательства - скелет, череп, шкура, фотография. Хотя бы фотография!

Итак, экскурсия в заречную саванну предрешена. Анри никогда не простит себе, если упустит такой шанс. Одному идти туда - чистое безумие. Носильщиков туда не заманишь никакими посулами; это ясно как белый день. Остается один вариант - М-Бола. Отличный следопыт, неплохой стрелок, смел, физически силен и отвечает за его жизнь перед компанией. Анри поднял голову, отрываясь от своих мыслей:

- М-Бола, объявишь носильщикам, что завтра будет дневка. Меня разбудишь на рассвете. Мы прогуляемся в заречную саванну, посмотрим, что случилось со слонами.

Африканец вздрогнул и медленно поднялся на ноги.

- Бвана хочет идти к дьяволам? - с трудом спросил он.

- Мы же пойдем днем, когда все видно, - ободряюще сказал Анри.

- Колдовство дьяволов действует и днем, - возразил М-Бола.

- У тебя же есть великолепное средство против колдовства. Кстати, что это такое?

- Это толченый корень мбуго, - уклончиво ответил африканец.

- Откуда ты знаешь, что он помогает против колдовства?

М-Бола помялся, а потом рассказал довольно интересную историю. Про корень мбуго М-Бола узнал от старого-старого масая, который жил в городе на положении полунищего-полубраконьера. Этот масай был в прошлом отважный охотник и немного колдун. Он утверждал, что в свое время был удостоен великого звания меломбуки, то есть человека, который трижды бросался на льва, хватал его за хвост и удерживал до тех пор, пока его не приканчивали другие охотники. И этому можно было поверить, потому что все тело старого масая было в глубоких шрамах от львиных когтей и клыков. Когда масай постарел и уже не мог с прежней легкостью носить свой тяжелый щит и копье, его решили оставить на съедение тем самым львам, которых он так бесцеремонно таскал за хвост. Масай возмутился, восстал против древнего обычая и убежал из деревни. Он ничего не знал о дьяволах, зато с успехом использовал корень мбуго, чтобы привести в порядок свою голову после хорошей попойки.