Анри не сразу понял, о чем говорит М-Бола, а когда понял, то приметно вздрогнул: аккуратнейший штабель костей - это было все, что осталось от двух могучих животных, которые на его глазах перешли ночью реку дьяволов. Разглядывая этот странный штабель, Анри заметил и то, что не сразу бросалось в глаза: дно огромной ямы было сплошь утыкано крупными кольями, многие из которых были измазаны кровью и грязью.

Удивительная догадка мелькнула в сознании Анри точно молния. И при этом ослепительном свете все факты, которые были ему известны о дьяволах, приобрели новый, особый смысл. Нет никакого могучего хищника исполина! Нет маленьких рогатых ассенизаторов! В саванне властвует другой, неизмеримо более могучий владыка - разум!

Судьба, судьба! Она все-таки благосклонна к искателям приключений! Речь шла не о вонючем ящере-исполине и не о крысоподобных трупоедах, а о новой, совершенно неведомой человеческой расе. «Микропигмеи Анри Бланшара! Разумные, ростом с крысу!» - чудились Анри буквы аршинных заголовков в газетах и журналах. Это сенсационный материал прежде всего попадет в руки Симоны. Тут он не пойдет ни на какие уступки. Нет, так далеко Анри не заходил даже в своих фантастических мечтах о славе. Люди ростом меньше зайца! Может быть, это даже не раса, а особый род или семейство приматов, отпочковавшихся от основной ветви антропоидов многие миллионы лет назад. Может быть, предки этих разумных не настоящие обезьяны, а лемуры или что-нибудь в этом роде…

В разгар этого вихря мыслей, надежд и гордости собой Анри почувствовал легкое прикосновение к своему плечу. Он вздрогнул и обернулся.

- Дьявол, бвана, - шепнул проводник.

Сердце Анри прыгнуло и отчаянно заколотилось.

- Где?

- Бвана близко смотрит. Он дальше, в траве. Он мертвый, бвана.

Надо было обладать поистине рентгеновским зрением африканца, чтобы разглядеть что-то в самой гуще зарослей. Только проследив за его взглядом, Анри увидел желто-серую шерсть этого удивительного существа. Сделав несколько осторожных шагов, Анри подошел к нему вплотную.

Дьявол лежал вниз лицом. Он и вправду был маленьким, с крупного котенка величиной. Маленьким и совсем не страшным. Крохотными ручонками он прикрывал себе голову и в этом чисто человеческом жесте было нечто трогавшее сердце. Осмотрев дьявола сверху, Анри опустился на колени и положил руку на его шелковистую шерсть. Да, это была именно шерсть, а не волосы.

Дьявол успел окоченеть. У него был переломлен спинной хребет. Наверное, это сделал один из слонов, может быть, тот, которому удалось вырваться на свободу. Легкое движение могучего хобота - и жизнь этого крошки оборвалась. «Хорошо, что ночь была прохладной», - подумал Анри и повернул дьявола на спину. Перевернул и не сдержал удивленного движения, заставив тем самым вздрогнуть и М-Болу. Это был не микропигмей Анри Бланшара, не человекоподобное существо и даже не примат особого рода. Это был зверек. Зверек необыкновенный, но все-таки зверек, не более того. Больше всего он напоминал игрушечного медвежонка с головой крысы и глазами лемура. У него был плоский примитивный череп, в котором никак не мог разместиться мыслящий мозг. У него были большие уши, острая мордочка и мощные резцы, торчавшие из приоткрытого рта. Впрочем, уши ли? Это же не уши, а рога! Длинные гибкие рога! М-Бола не врал, дьявол и впрямь оказался рогатым. Поистине фантастический зверек - туловище медвежонка, морда крысы, глаза примата и рога копытного!