Кашен развел руками:

- Вы все хватаете на лету, Анри.

Анри качнул головой:

- Вот уж поистине дьявольский зверек! Туловище медвежонка, голова крысы, мозг курицы, рука человека, глаза лемура и усы насекомого! Даже барон Мюнхгаузен не смог бы выдумать ничего подобного. - Он торжественно поклонился Кашену. - Жерар, я беру свои слова обратно. Занимайтесь дьяволом сколько вам угодно - месяц, два, три, полгода, наконец! Но посоветуйте, как мне убить время? Ведь я могу сойти с ума от нетерпения или попросту спиться!

- Прогуляйтесь пока в Европу, - предложил Кашен.

- О-ла-ла! - Анри допил вино и отодвинул пустой бокал. - А сколько ухлопаю на это денег? К тому же, оказавшись в Европе, я не выдержу и непременно разболтаю о нашем открытии.

- Вот это уж совершенно ни к чему! Я дам вам кучу денег. Вы любите деньги немного больше, чем это следует, Анри.

- Кому, искателю алмазов?

- Да нет, просто человеку.

Анри присвистнул:

- Вам легко об этом говорить, у вас большое состояние, которое обеспечивает независимое существование. А моих сбережений даже на год не хватит!

Кашен улыбнулся.

- Конечно, - поспешно сказал Анри, - я много трачу. Но, черт побери, имеет же право человек немного развеяться после всех этих болот, саванн и носорогов! К тому же я вовсе не люблю деньги. Какая чепуха! Я больше болтаю об этом. А вообще-то говоря, я хоть сейчас готов отправиться в коммунизм. Разумеется, если там можно прилично питаться и время от времени ходить на охоту.

Некоторое время Кашен с улыбкой разглядывал дышавшее искренностью лицо своего друга, потом серьезно сказал:

- Анри, поклянитесь мне, что никто не узнает о нашем разговоре.

Анри склонил голову набок и с любопытством спросил:

- Вы верите клятвам?

- Хорошо, дайте мне слово.

- О-ла-ла! Дело-то, оказывается, серьезное!

- Серьезнее, чем вы думаете.