- Позвольте, Жерар, - изумленно сказал он, - да ведь это типичное рубило!

- Да, универсальное орудие, которым пользовались наши далекие предки, только уменьшенное и более деликатное.

- Типичное рубило! Палеолит, поздняя шельская эпоха. Голова идет кругом! - Анри поднял глаза на друга. - Теперь не может быть никаких сомнений, Жерар. В заречной саванне действительно обитает ка-кая-то примитивная человеческая раса, а дьяволы - всего лишь верные слуги их!

Кашен встал, взял шкатулку и аккуратно закрыл ее.

- Не будем торопиться с выводами, - спокойно сказал он, - спрячем сначала этот камушек.

Анри возмущенно фыркнул:

- Камушек! Разве говорят так фамильярно о десятках, если не сотнях тысяч фунтов? Скажем, сто тысяч фунтов. Это как-то облагораживает и настраивает на торжественный лад. Хочется встать, снять шляпу и спеть «Марсельезу».

Кашен положил шкатулку в сейф и закрыл тяжелую дверцу.

- Облагораживает или не облагораживает, - вздохнул он, - а считаться с этим приходится.

Анри засмеялся:

- Вот-вот, к миллионам относятся насмешливо до тех пор, пока они лежат в чужом доме. Скажите спасибо, что об этом камушке, кроме нас с вами, не знает ни одна живая душа. А то бы мы давно стали трупами, милый Жерар.

- У нас еще все впереди, - флегматично заметил Кашен.

Анри рассмеялся:

- Мне нравится ваш оптимизм. К слову, я сказал о трупах совершенно серьезно. Каждый крупный камень имеет авантюрную и почти всегда кровавую историю. Все дело в том, что при колоссальной стоимости алмаз невелик. Его можно положить в карман. Но ближе к делу. Итак, мы убедились, что в заречной саванне живет разумная раса, которая изготавливает алмазные рубила, строит ловчие ямы и которой преданно служит армия дьяволов. - Анри посмотрел на своего друга и чуть пожал плечами. - Вы что же, не согласны со мной?

Серьезно глядя на Анри, Кашен негромко и несколько торжественно сказал:

- Анри, я непоколебимо убежден, что никаких разумных нет в заречной саванне. Дьяволы сами являются ее единоличными господами.

Анри долго разглядывал Кашена, стараясь разобраться - шутит его друг или говорит серьезно. Потом спросил с неуверенной улыбкой:

- Надеюсь, вы шутите?

- Нимало.

- Чтобы эти крысы с куриными мозгами строили ловчие ямы, охотились на слонов и изготовляли рубила? Не поверю даже под дулом пистолета! - возмутился Анри.