– Как ты можешь такое говорить? Я люблю Стэна. Я столько лет была рядом с ним, помогала, поддерживала. А ты…

– Я не собираюсь занимать твое место. Дай нам просто поговорить. Ты же понимаешь, что я отсюда не уйду. Так что давай не будем оттягивать неизбежное.

Девушка поджала губы и нехотя отступила.

– Спасибо.

Шагнув за стеклянные двери, я некоторое время стояла в нерешительности не зная, куда идти дальше. Наверное, стоило спросить номер палаты. Но не возвращаться же за этим.

Передо мной коридор, заканчивающийся большим окном, и две одинаковые двери по бокам. На них не было ни номеров, ни каких-то других опознавательных знаков.

Надо лишь выбрать: право или лево.

Пришлось довериться интуиции. Меня просто повело в левую сторону.

Постучав, я так и не дождалась ответа. Поэтому осторожно повернула ручку, приоткрывая дверь и заглядывая внутрь.

Это была огромная палата, которая больше походила на номер в отеле – большая кровать, светлый ковер на полу, сбоку диванная группа и туалетный столик, заваленный журналами и какими-то книгами. Но больше всего меня впечатлило огромное окно во всю стену с воздушным белым тюлем и отдельным выходом на террасу.

У этого окна спиной ко мне и стоял Стэн Бесфорт в одних шортах, с голой спиной, которая была полностью расчерчена кривыми черными линиями.

На мое появление он никак не отреагировал. То ли не услышал, то ли ему было все равно. Сделав еще два шага вперед, я нерешительно замерла, теребя колечко на пальце.

– Привет.

Услышав мой голос, Стэн начал медленно поворачиваться.

Мне стоило больших трудов сдержать стон, когда я увидела его лицо, то, каким Стэн стал за то время, что мы не виделись: бледный, осунувшийся, с острыми скулами, впалыми щеками и серой кожей. Когда-то яркие бирюзовые глаза теперь были потухшими и безжизненными.

– Что ты здесь делаешь? – скрипучим голосом спросил он.

– В гости пришла.

– Я тебя не звал.

«Та-а-а-к, понятно. Легко не будет. Хорошо. Прорвемся!»

– А я настырный гость. Сама прихожу куда хочу и когда хочу.