— А что это вы меня так расспрашиваете? Вы, случаем, не из налоговых органов? Что-то вопросы у вас какие-то подозрительные, да и выглядите вы странновато. Имейте в виду, у меня все оплачено. Кстати, налог на продукцию сельского хозяйства рассчитывается по льготным ставкам, и вообще, мы находимся в свободной экономической зоне!

Максиму с трудом удалось убедить зайца, что он обознался, но длинноухий начальник окончательно успокоился только после того, как тщательно просканировал их ауры.

— Извините, — буркнул он, — Сейчас времена неспокойные… Видели бы вы, что здесь вчера творилось! Поналетело откуда-то тьма тьмущая монстров, да таких, что на сон грядуший лучше не поминать. Откуда они взялись — ума не приложу. Никогда не думал, что в Абсолюте водятся такие чудовища. Весь Лес переполошили.

— Транспортер сломали, — вставил кто-то.

— Это случилось как раз в ночь Великого Пересечения Миров.

— Представляю, как вы, наверное, испугались, — сочувственно заметил Максим.

— Мы?! Ничуть! Это — еще одно полезное свойство трын-травы. Тот, кто косит ее, становится таким храбрым, что ничего не боится, даже самых страшных чудовищ!

В кустах раздался шорох, Максим испуганно вздрогнул, но заяц и ухом не повел. Шорох повторился, на этот раз с другой стороны, и Максиму вдруг очень захотелось попробовать себя в роли косаря.

— И Тени вас не тронули? — спросила Вика с недоверием.

Заяц посмотрел на нее так, словно она решила уточнить, действительно ли солнце встает на востоке, вода мокрая, а деревья растут снизу вверх.

— Конечно, нет! — членораздельно произнес длинноухий начальник, — Я же говорю: мы их не боялись! Чтобы победить кого-либо, надо сначала победить свой страх. Монстры нападают только на тех, кто слабее их.

— А если…

— Никаких «если»! — отрезал заяц. — Вера не может быть половинчатой, она должна быть абсолютной, либо ее нет вообще. Будешь сомневаться хоть самую малость — ничего не выйдет… Кстати, а как вы сюда попали-то? — Заяц вдруг резко сменил тему, — Через транспортер, что ли? Надо же, на входящие он еще работает.

— Как нам выбраться отсюда? — спросила Вика, — Вы знаете дорогу?

— Заблудились, — понимающе хмыкнул Заяц, — Сочувствую. Жаль, помочь ничем не могу. Мы всю жизнь живем в Густом Лесу, и никогда не были в других местах. Эльфы должны знать. Они много где летают. Вот только найти их сейчас нелегко. Тени распугали их, а эльфы умеют так ловко прятаться, что их ни за что не отыскать. Попробуйте, может, вам повезет.

Заяц вывел ребят на тропинку, такую узкую и неприметную, что сами бы они ее ни за что не обнаружили, и пожелал счастливого пути.