Филин возмущенно ухнул.

— Ишь какие шустрые! Пришли, разбудили, а теперь еще и помогай им! Все вам расскажи, все вам покажи. Да будет вам известно, детки, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Пора бы уж вам усвоить, что за все надо платить. Я отвечу на ваш вопрос, если, — ночной хищник уронил голову на грудь и закатил глаза, притворясь, что задремал, — если вы принесете мне то, что я не могу достать сам.

Максим сразу приуныл. Хитрый филин придумал им непосильную задачу. По торжествующему огоньку в его глазах Максим понял, что не ошибся.

— И что же это? — упавшим голосом спросил он.

Филин с издевкой усмехнулся.

— Это вы сами должны догадаться.

— И ты скажешь нам правду?! — уточнила Вика, от негодования переходя на «ты». Она была уверена, что недружелюбная птица надует их.

— Да.

— Поклянись, — потребовал Максим.

— Клянусь всеми деревьями Абсолюта, что отвечу на любой вопрос, если вы выполните мое условие! — торжественно произнес Филин.

— Обманет, — обреченно шепнула Вика приятелю, — К гадалке не ходи.

— Но попробовать-то стоит, — возразил Максим, впрочем, без всякого энтузиазма. Он понимал, что Вика права. Тем не менее он поставил рюкзак на траву и развязал шнурок.

— Имейте в виду, — с издевкой заметил Филин, — Мне не нужны лицензии на плоды кен-тай и прочая ерунда. Я могу достать все, что захочу, даже с другого конца Абсолюта, потому что я — экстрен. Наверное, один из последних. Экстрены, как известно, могут телепортировать все что им нужно, с любого расстояния, — филин посмотрел поверх его головы куда-то вдаль, и вдруг прямо перед ним в воздухе материализовалась фарфоровая тарелка, полная фруктов. Несколько секунд она повисела в воздухе, а затем, медленно кружась, опустилась на землю.

— Вы не могли этого знать, — сахарным голосом проговорил филин, — Но я в этом не виноват.

— Экстрен, надо же! — пробормотала Вика, — Я так и знала, что здесь какой-то подвох.

— Погоди-ка! — Максим встал и откинул со лба волосы, — Он сказал, что в Абсолюте может достать все, что угодно. Понимаешь, в Абсолюте? — и, не дожидаясь, пока Вика сообразит, что к чему, он вытащил из кармана монетку и протянул ее филину. — Держи. То, что ты не смог бы достать никогда. Эта вещь из другого мира. Из нашего мира. Мы не виноваты, что ты не мог этого знать.

Филин пристрастно осмотрел монетку, но придраться было не к чему. Он аккуратно зажал в клюве блестящий металлический кругляшок и скрылся в ветвях.

— Ладно, — неохотно пробурчал он, вернувшись, — Я отвечу на один вопрос. Но только на один.

— Ты знаешь дорогу? — не подумав, выпалил Максим.