— Прошу принять от меня безвозмездно, то есть даром. Это — АСП, автоматическая самоустанавливающаяся палатка. Чтобы собрать ее, нужно всего лишь потянуть за вот этот красный шнурок, а чтобы поставить — за зеленый. В этой палатке вы можете чувствовать себя в полной безопасности — ткань, из которой она сшита, была выткана с добавлением лунных лучей. Такая материя защищает от враждебно настроенных сущностей и вообще от любых проявлений агрессии. Я же, пожалуй, вернусь в Лес. Мы, эльфы, неважно себя чувствуем на открытых пространствах. Ну, друзья, прощайте! Да сопутствует вам удача на земле, под водой и в воздухе! — Тео уже собрался уходить, как вдруг повернулся и добавил с неподдельной серьезностью:

— Чуть не забыл! Ни при каких условиях не приближайтесь к долине Сахарных облаков! Даже не спрашивайте, что там.

— А что там? — ту же спросила Вика.

— Лучше вам этого не знать. Просто поверьте. Оттуда не возвращаются.

Летунчики

Летунчики

Солнечный круг простодушного канареечно-желтого цвета уже давно таращился на мир с высоты своего наблюдательного поста, самодовольно мигая единственным глазом. Классическую картинку, которую так любят изображать первоклассники на уроках рисования, дополняли пухлые, как перина облака, окрашенные в несвойственный им малахитово-зеленый цвет, наводящий на мысли о хозяйке Медной горы и прочих мифах. Само же небо, служившее фоном этому незаурядному пейзажу, вместо привычного синего было цвета апельсинового сока. Это вкупе с облаками давало поистине чудовищное цветовое сочетание, увидев которое, любой дизайнер в ужасе сиганул бы с последнего этажа, предварительно сойдя с ума.

Абсолют — неколебимый, вечный и нетленный — менялся, менялся медленно и неотвратимо. И этот процесс нельзя было ни прервать, ни замедлить, как невозможно остановить извержение вулкана, заткнув его подушкой и завязав ленточкой. Это понимали Высшие; об этом знала Синяя Рыба; об этом догадывались Максим и Вика, испуганно вздрагивая от малейшего шороха. Но большинство жителей Абсолюта — до поры до времени — продолжало оставаться в счастливом неведении, легкомысленно считая жуткие Тени досадным недоразумением, возникшим по недосмотру руководства (как легко, однако, все проблемы бытия списать на халатность властей!). Несомненно, чудовища будет ликвидированы в самое ближайшее время. А погодные катаклизмы и тревожный оттенок неба списывали на очередные опыты практикующих магов, помирающих от скуки у себя в академии.

Да, высшие существа порой бывают так же беспечны и невнимательны, как простые смертные. Бессмертие и данная им сила делает их близорукими, не способными замечать очевидных вещей.