— Рикки.

Вика шагнула к несчастному дракону и погладила его шершавую чешуйчатую кожу. Крылатый ящер был горячий, как радиатор отопления.

— Я убежал. Потом я узнал, что почти все драконы переметнулись на сторону Тьмы. Наверное, я последний, кто еще верен старому доброму Абсолюту. Истинному Абсолюту.

— Я тебя вылечу! — пообещала Вика, — У меня есть Эссенция Гармонии. — Она вытащила бутылочку и принялась откручивать присохшую пробку. Но когда ее взгляд упал на ее содержимое, девочка побледнела и до крови прикусила губу.

Она забыла, что уронила ее, пролив целебный нектар на землю. Бутылка была пуста.

— Сейчас, — выдавила Вика, переворачивая бутылку вверх дном, — Подожди немного.

Рубиново-розовая капля медленно ползла к горлышку, оставляя на внутренней стенке бутылки влажный блестящий след. С каждым сантиметром она становилась все меньше и меньше…

— Ну же! — подбодрила Вика, отчаянно зажмурившись, — Давай!

Дракончик нерешительно поднял голову. В его глазах блеснула слабая надежда.

«Я пообещала ему! Обнадежила! Я не имею права отступиться от своих слов!.. Еще чуть-чуть. Пожалуйста!»

Вика зажала отверстие рукой и ударила кулаком по донышку. На ладонь упала капелька размером с бусинку.

— Пей, — велела она.

— Это?!

— Скорее! — Эссенция испарялась с ладони со скоростью капли воды, попавшей на раскаленную конфорку.

Дракончик высунул розовый язычок и послушно слизнул лекарство.

«Умоляю, пусть она подействует!»

Юный представитель древнего племени доверчиво прижался к ней и потерся об ее ногу, как домашняя кошка.

— Он сейчас отрастет? Ты — Высший маг, да? Ты все можешь? Все-все?

— Да, я маг. Я все могу, — успокаивающе прошептала Вика, изо всех сил стараясь поверить в это сама.

— Ты такая добрая! — дракончик несколько раз мотнул головой в подтверждение своих слов. — Ты самое доброе существо на свете!