На одном дыхании Дарбис рванула в атаку в самую густоту летающего смога, обрушив всю свою ярость на Диаса. Инстинкты вели ее в бой, как и всякого рок мави, если бы на его всадника только что открыто покусились. Ощетинившаяся кошка промчалась по стене арены и зависла в прыжке, выпустив черные когти и поджав уши. Дарбис хищно вцепилась в морду Диаса, пронзив когтями его чешую, и рок мави взревел и сбросил ее с себя. Она быстро сбежала от клацнувших челюстей ящера, увернулась от его лап и, поднырнув под ним, полоснула когтями по глазам.

Дарбис оказалась быстра и неуловима. Ее боевой опыт превосходил умения Диаса сражаться в зверином обличии. И никакой приказ всадника не изменил бы этого факта. Ящер был более медлителен и неуклюж в сравнении с гибкой и проворной кошкой. И, несмотря на их дружбу, она не сдерживалась в своих нападках, а била с полной серьезностью, не давая слабины.

А в это время Рен скрестил копье с клинком Бривары. Сталь лязгнула от встречи с прозрачным наконечником, и аииритянин отбил выпад Бендиги. Не переводя дух, воин вступил в опасный танец с укротительницей, крутя оружием при атаке, со свистом рассекая наконечником воздух, разогретый от огня Диаса. Юноша бил наотмашь, разил копьем, как рапирой, целясь в голову черноволосой охотницы.

Бривара блистательно защищалась своим клинком, правда выгадать момент для атаки Рен ей просто не позволял, загоняя девушку утомительным темпом боя. И притом всадник не пользовался магией, делая ставку только на свои навыки воина.

То, с какой силой и стойкостью девушка встречала его удары, поражало воображение Рена. Не каждый мужчина мог похвастаться подобной выносливостью. После первой же стычки всадник поверил, что эта охотница способна завалить вепря.

Сражение затягивалось и выходило из-под контроля. Бендига чудом поспевала оценить их с Диасом положение и в итоге была вынуждена отступить. Отпрыгнув от аииритянина на безопасное расстояние, она извлекла зернышко и кинула себе под ноги. Отскочив от женских сапог, оно ожило, выросло и приняло облик еще одной Бривары. Две укротительницы переглянулись между собой, и с поразительной уверенностью снова бросились в бой.

– А это не против правил? – изобразил возмущенный тон Рен, как только одну за другой предотвратил несколько попыток насадить себя на острие. – Я думал, бой будет только между нами. Никак не ожидал, что ты позовешь подружку.

– Применение магии не нарушает уговора, – хором молвили обе Бендиги, не прекращая наступление. – Ты можешь сдаться.

– Чтобы бесславно сгинуть в этом подземелье? Заманчивое предложение, но я, пожалуй, воздержусь.