– Я вижу много знакомых растений, – задумчиво поделился Рен. – Когда к нам приезжали торговцы, мы часто покупали у них нечто подобное. В северных землях это сырье крайне востребовано.

– Совсем не удивительно, – пожала плечами Эрис, – а наш край считается самым плодородным.

– Кстати, а вот и то, чем я лечил Дарбис, – воин присел напротив растения с сиреневыми колокольчиками, собранными в густое соцветие. – Что я тогда только не перепробовал, но спасли именно эти цветы.

– Это Боргурка, – присоединилась к нему сугор, бережно касаясь нежных лепестков. – Ее редко встретишь в нашем лесу, чаще она живет южнее. Боргурка настоящая находка в Хине. Я вижу ее всего лишь третий раз. Наверное, кто-то принес семя на своей обуви. Вот она и проросла здесь. Я помню мама говорила, что Боргурка лечит все раны, даже самые опасные.

– Она исцеляет Шуго… Я не проявлю неуважение к твоей богине, если заберу Боргурку с собой? Это ценное сырье, и я бы не стал разбрасываться им.

– Раз ты просишь, то можешь пользоваться дарами этого леса, – кивнула ему Эрис. – Только прежде рассей ее семена, чтобы на этом месте появились новые цветы.

Дальше всадники двигались все глубже в чащу. Сугор рассказывала о своей деревне и приключениях, которые они когда-то пережили вместе с Диасом. Держась за руки, Рен и Эрис прошли добрую половину леса, пока густая трава под ногами не сменилась молодой светлой порослью, не до конца скрывающей почву. Аииритянин заметил угольные следы на деревьях, черные пни и сожженные стволы на земле, в окружении совсем молодых кустарников.

Природа на их пути переменилась.

Рен практически никогда не видел лесных пожаров воочию. Но по рассказам торговцев и путешественников, с кем ему приходилось иметь дело, он мог  представить, какое это страшное событие.

Каин выглядел подавленным. Казалось, что все произошедшее семь лет назад было страшным сном, да и жизнь человеческая ему лишь приснилась. Так долго он жил в шкуре зверя… Но вот они – доказательства, что освежили в его памяти те дни детского счастья и дни скорби по обращенным охотникам.

Их хрупкий мир был разрушен одной ночью, его жизнь украли одним мерзким проклятьем.

– Здесь Диас превратился в Шуго, – сдавленным голосом сказала Эрис. – Значит, мы близко…

Вдали показались странные силуэты, похожие на разрушенные дома. Завидев их, сугор насторожилась, стараясь прислушаться и заметить нечто важное.

– Что-то не так, – невольно ускорилась она, а после и вовсе побежала, оставив Рена позади.

– Эрис! Подожди! – было встрепенулся аииритянин, как большой лев стремглав пронесся мимо него, вслед за мидирианкой.