Дарбис ощетинилась и зашипела, поняв, о чем говорил аииритянин.

– Шуго определенно были здесь. Не меньше десятка.

Кошка мурчанием подтвердила догадки всадника.

– Так я и думал… Возможно, человеческие следы принадлежат тем самым магам, что напали на деревню… Или же волшебство Цитри уже просто не действует, и это мародеры приходили поживиться? Но кто еще знал, что рок мави будут здесь?

Юноша вел диалог с самим собой, рассуждая вслух. Рок мави внимала его словам и немо соглашалась с ними.

– Дарбис, заканчиваем здесь и возвращаемся, – поморщился воин, ведя пальцами по рытвине от когтей, со временем превратившейся в штрих. – Мы должны обсудить это с Эрис. У меня есть догадка, что наш враг не так давно приходил сюда снова и рассчитывал на то, что сбежавшие раз рок мави еще вернутся. И был прав. Эрис сама направляла спасенных Шуго в деревню, а их тут уже ждали, чтобы пленить заново.

Всадник обратил свой взор туда, где на другом конце поселения находилась сугор.

– Она будет корить себя, если узнает, – с сожалением выдохнул он. – Наверняка здесь будут ловушки, Дарбис. Нам надо поторопиться, пока никто не пострадал.

***

Эрис обходила деревню по знакомой тропе, ведущей к самому священному месту для сугор. По пути туда она без устали свистела «Авем куску», но никто не отзывался ей. Как такое могло быть? Девушка не находила себе места, ведь каждому освобожденному Шуго она давала четкое поручение – куда следовать, чтобы оказаться в безопасности. Звериные следы оставляли надежду, что все-таки рок мави были здесь.

– Не нравится мне это, – обхватив себя руками, Эрис, словно неприкаянная, перемещалась меж изувеченных погоревших домов, озираясь на них так, будто наяву видела призраки прошлого. То, что раньше вызывало трепет и радость, теперь вгоняло в уныние и напоминало о страшной беде, случившейся с народом сугор.

Каин мерно вышагивал рядом с Эрис, под стать преданному Шуго. В его широкой груди, как и у всадницы, клокотали смешанные чувства.

– Я и забыла, что здесь когда-то был колодец, – вкрадчиво заговорила мидирианка, печально осматривая остатки построек. – Эти дома… я с трудом узнаю их.

Пока сугор погружалась в воспоминания, они добрели до края деревни, где по традиции приносилась жертва деве-покровительнице. Эрис обомлела и резко остановилась, взирая на пустоту вместо дивного алтаря богини. В тот миг на всадницу холодной волной накатил страх, разоружив ее перед лицом неизвестности. И смутное ощущение, что нечто подобное она уже где-то видела, исполнило ее сердце куда большей тревогой.