Рок мави засветился благодатью и, обретя человеческий вид, принял накидку у всадницы, оделся и устроился под боком сугор, заглядывая в ее рукопись.

– Ты будешь очень мной довольна, Эрис. Я отыскал то, что ты так хотела, – встретившись лицом к лицу, Каин улыбнулся и слегка покраснел. – Я нашел коготь, рвущий связи…

***

Ночь в логове охотников отличалась от дня лишь тишиной. Лампы неиссякаемого света не гасили полностью, чтобы полночные посетители, зашедшие передохнуть или пополнить провизию, не потерялись в подземных катакомбах.

Так уж сложилось, что Амми привыкла много времени проводить в компании Шуго. Особенным ее любимчиком стал несравненный Диас, покоривший девочку своей необъяснимой человечностью. Зверовед и сама не заметила, как записала зверя в друзья. В его компании она ощущала себя, будто с добрым приятелем.

В очередной раз накормив рок мави вкусной похлебкой, она пожелала ему добрых снов и удалилась, правда недалеко, однако Диас девочку уже не видел. Ей еще нужно было прибраться в опустевшем вольере после того, как Бривара продала одного из укрощенных монстров. Дело отца стало постепенно чахнуть, да и охотникам на Шуго скоро будет нечем расплачиваться за долги перед гильдией.

Зверовед уныло представляла, как со временем один за другим сестрица пожертвует всей живностью ради денег, чтобы еще хоть как-то продержаться в гильдии. А все для чего? Амми не так давно пыталась завязать разговор с Бриварой, выяснить, чего же она в итоге хочет? Но та только отмахнулась от нее, что не могло не обидеть. И, в конце концов, девочка как нельзя лучше ощутила пропасть между ними. Ту самую, которую старалась не замечать годами, строя иллюзии о совместном с сестрой будущем.

Так впервые за всю жизнь девочку посетила идея бегства, и Амми испытала страх перед бунтарским порывом, перед неизвестностью, которая ждала ее за пределами убежища.

– Да о чем я только думаю, – постучала себе по лбу она. – Все это глупости. Соберись, дурная.

Свернувшись кольцом, ящер положил полную дум голову на скрещенные лапы и тяжко вздохнул. Недавнее наваждение, которое настигло Диаса в присутствии рыжевласой охотницы на Шуго, еще долго не отпускало. Ее запах был слишком похож на то, как пахла Эрис. И либо рок мави окончательно сошел с ума, питая нелепую надежду, либо эта девчонка имела похожий аромат…

То, как жестоко она порабощала Каина, до дрожи злило алого рок мави. Ее манеры были подстать самой Бриваре. Две охотницы нашли друг друга. Неудивительно, что укротительница так легко расположилась к этой Тиде. Они бы точно подружились, хотя кто знает. Все еще впереди.