– Прости, но я должна уйти, – неохотно отпрянула от рок мави она, и ящер вновь заворчал. – Завтра мы встретимся снова. Пожалуйста, не выдавай нас. Веди себя так, будто мы не знакомы. Это очень важно, – она порывисто и мимолетно прикоснулась губами к его чешуйчатому лбу и побежала к выходу из зала. – До встречи, Ди. Больше я не подведу тебя.

Дверь закрылась, и окрыленный Шуго заметался по вольеру, не зная, куда ему деть взыгравшее в крови пламя. От восторга он запыхался. Их короткая с Эрис встреча спустя столько времени вскружила рок мави голову, и его распирало от нетерпения поскорее вырваться из плена Бривары. А он уже и позабыл это чувство! Тревога за безопасность Эрис перекликалась с радостью от ее возвращения. Диас не мог лгать сам себе – он хотел, чтобы про него помнили, хотел, чтобы его спасли. Но любая авантюра с Бендигой могла обернуться настоящей трагедией.

Судя по всему, Эрис была настроена идти до конца, и никакие звериные уговоры не смогли бы ее переубедить. Она к человеческой-то речи не всегда прислушивалась.

– Так значит эта девушка – твоя прежняя хозяйка? – вышла из ниоткуда Амми, и Диас шарахнулся от ее внезапного появления. В порыве эмоций он забылся, к тому же был уверен, что зверовед уже давно ушла. Девочка недобро сложила руки на груди. – А она бесстрашная, раз рискнула водить за нос сестрицу. Ты же понимаешь, что ее попытки все равно обречены на провал. После пропажи когтя Тиду быстро раскроют и накажут. Не исключено, что твоими же силами приговор приведут в исполнение. Хочешь?

Шуго с настороженностью слушал речь Амми, предчувствуя неладное. Девочка выглядела подозрительно напряженной и сомневающейся. Она стояла на распутье, и от ее выбора зависели судьбы многих. И почему-то, рок мави уже догадывался, что займет зверовед отнюдь не его сторону.

– Помнишь, я уже предупреждала тебя, что помогать с побегом не буду. Так вот не в моих правилах нарушать обещания. Ты и твоя подружка наиграетесь с сестрицей, а вот мне лишние проблемы ни к чему, – она зашагала прочь, и Диас с разбегу врезался в прутья и зарычал. – Ты дурной, если думаешь, что она сладит с Бриварой! Опомнись! Лучше я вмешаюсь, чем однажды ты получишь приказ прикончить Тиду. Вот тогда-то ты уже ничем себе не поможешь!

Ящер непримиримо скалился, размахивая хвостом. Амми покачала головой на его безрассудное упорство:

– Ты глупый, Диас. И ничему здесь не научился. Я иду к сестрице, пока не поздно. Другого выхода у меня нет.

Зверовед покинула дрессировочный зал и вслед услышала истошный рев алого Шуго, словно посланное проклятье. Девочка с колотящимся сердцем стояла, держась за ручку двери, и зажмурилась. И какие демоны ее заставили так сдружиться с ним?