Не теряя ни секунды, Эрис подползла к «Рвущему связи», ухватилась за его рукоять и, бросив на прощание «спасибо», скрылась в чаще, ведомая одним лишь желанием, одной целью.

Будто услышав ее слова, аииритянин легко улыбнулся.

***

Диас метался по охваченной огнем поляне, разрываясь от сомнений и своего бездействия. Он чувствовал боль Бендиги, ее неистовый гнев и жажду убийства. Бривару словно много раз убивали, но она воскресала вновь. Такое рок мави уже испытывал, когда Рен расправлялся с ее магическими копиями. Вероятно, сейчас укротительница сражалась с их помощью. Мучительно для Шуго переживать пусть и не настоящую, но все-таки гибель своего всадника.

Ящер истомленно рычал и выл. Сколько ему было еще ждать? Прятаться в Фурине, пока его друзья рискуют собой из-за него. Он не знал, что там происходит. Не ощущал Эрис, чтобы быть уверенным, что она в порядке. А напряжение хозяйки все усиливалось. Еще вот-вот, и она будет готова призвать его. А это совсем дурной расклад!

Диас замер на месте, когда первая снежинка упала на его чешую. В предвкушении волшебства, он медленно возвел морду вверх и опустил веки. Тысячи снежинок посыпались на сожженный лес; остывая, Фурин будто выдыхал с облегчением.

Рок мави задергал ноздрями, впитывая в себя запах зимы и горечи. Может, морозное волшебство было символом их победы? И скоро этот кошмар наконец закончится? Шуго так хотел, чтобы его догадки были верными, но, к несчастью, алый ошейник засветился на его горле, как предвестник скорой беды.

Пойманный врасплох, ящер вздрогнул и попятился, точно спасаясь от самого себя. Ну уж нет, он был не согласен! Море проклятий пронеслось в мыслях Диаса и столько же молитв. Что он мог сделать, пока еще не поздно? Тянуть время? Отсрочить его возвращение к Бриваре? Эти идеи показались ему единственно верными. Ящер расправил крылья, чтобы улететь отсюда как можно дальше, но не успел он оторваться от земли, как связующая нить погасла, а рассудок все еще был при нем.

Диас удивленно осмотрел себя, а потом вгляделся куда-то в лес. Почему же Бривара передумала воззвать к нему? Ее усталость читалась без труда, а волнение ничуть не убавлялось. Она ввязалась в неравный бой, и вопросом времени было, когда ее магия полностью исчерпается. Укротительница всегда вела себя безрассудно, и нынешний раз был не исключением. Неровен час – погибнет в сражении и утащит Шуго с собой на тот свет.

Рок мави пару раз взмахнул крыльями, словно готовый воспарить, и задумчиво склонил голову вниз. Все звериные инстинкты трубили тревогу. Его нутро лихорадило от слишком долгого подавления сущности, что велела спешить на помощь всаднику. Ящер желал расправиться с врагами Бендиги, но Диас отчаянно сопротивлялся. Он вдруг вспомнил наставление Каина – не покидать это место. Захотелось назло рыжему поганцу сделать все наоборот, вот только кто знал – может это важно для плана Рена.