«Так можно пролежать тысячи лет и это никогда не надоест».

Ощутив чувство бесконечного покоя, я вдруг вспомнил о Рине и людях, оставшихся наверху.

«Ты не камень,– неожиданно раздался голос в моей голове,– хватит прятаться, пора выйти из тени».

Протянув руку в сторону лежащей на песке фигуры, я крепко ухватил капитана за лацкан пиджака и, сильно оттолкнувшись ногами от дна, устремился вверх.

Мне удалось подняться, но корабль качался метрах в десяти от меня и, несмотря на то, что тело бесчувственного капитана тянуло на дно, я решил ни за что не отпускать его.

– Лёля,– позвал я слабым голосом,– Лёля.

В метре от меня в воду упал спасательный круг и, собрав последние силы, я поднырнул под него, одновременно перехватывая тело капитана.

Задняя палуба корабля спускалась почти к воде, кто-то методично тянул верёвку, и мы медленно приближались к ней.

Вот уже круг коснулся борта, и я увидел протянутую руку.

Крепко вцепившись в неё, я сказал:

– Капитану нужна помощь.

– Вот и помоги ему,– ответил незнакомый мужской голос.

С трудом подняв голову, я увидел высокого худого старика с длинной белой бородой: по его лицу бежали многочисленные глубокие морщины, отчего оно казалось похожим на кору дерева.

Он спокойно и даже с каким-то интересом смотрел на меня, а потом в его глазах вдруг вспыхнули яркие искры и к моему лицу протянулись два светлых луча.

– Не надо,– прошептал я.

– Ничего не бойся,– шепнул он в ответ и в тот же момент ветер, подхватив моё тело, понёс его над свинцовым заливом.

Территория современной России, 1000 лет до Рождества Христова

– Оставь нас в покое, колдун!

Коренастый полуголый мужчина, державший в руке короткий нож, принял боевую стойку.