Афганистан, 1982 год

– Не дрейфь, солдат, прорвёмся!

– Есть не дрейфить, товарищ майор!

Я с удивлением оглянулся по сторонам, обнаружив, что вокруг возвышаются высокие горы, покрытые редкой низкой растительностью.

Круглое жёлтое Солнце висело прямо над головой.

В неглубоком естественном укрытии сидели двое: мужчина лет сорока с перебинтованной головой и молодой солдат, держащий в руках автомат.

Находясь между ними, я не видел своего тела, словно был соткан из знойного воздуха, пропитавшего всю гористую местность.

– Пей,– майор протянул зелёную фляжку.

Сделав несколько глотков, солдат тут же сплюнул:

– Горячая, товарищ майор, в горло не лезет. Сколько нам тут ещё сидеть?

– Не знаю,– майор снял с пояса магазин и грязными пальцами начал играть с патронами, вынимая и вставляя их на место.– Как душманы опять полезут, ты сразу спиной ко мне прижмись и контролируй местность перед собой.

– Без нужды не стреляй, у нас всего два магазина осталось,– добавил он.

Солдат кивнул, и две слезинки стекли по его щекам на грязные брюки.

– Отставить слёзы!– покачал головой майор.– Девушка у тебя есть?

– Нет, меня детдом воспитывал, с такими ребятами как я девушки дружить не хотят,– ответил солдат, вытирая лицо.

– А с родителями что случилось?

– Пожар в деревню из леса пришёл, вот они и сгинули в огне вместе со всей роднёй. Один я на свете остался.

– Значит, мы с тобой одной крови,– невесело усмехнулся майор,– я ведь тоже до десяти лет по детским домам скитался, а позже меня в Суворовское училище определили.

– Как так?– поинтересовался солдат.