…Вариса. Вариса не сломалась и держит маленький пансионат на границе второй полосы. Она знала правду, знала, кто я, едва я появился на её пороге, хотя и никогда раньше меня не видела. И, возможно, не верила, что увидит. Она рискнула всем, ушла из безопасного Заповедника в мир, где её могло ждать что угодно. И ждало. Почти двадцать лет ей пришлось жить под прикрытием, притворяться, что она согласна с законами этого мира, улыбаться, когда хотелось выть. Чтобы только не выдать себя. Чтобы только дождаться…

…с вирусом Филипа невозможно бороться обычными методами. Его можно только смыть. Полностью вытеснить новым кодом. И мы создали такой код. Создали программу, способную побороть вирус Филипа, запаковали её наглухо и спрятали до времени, там, где Филип не смог бы найти. Поместили её в самое дорогое, что у нас было…

…В меня! В мою кровь. Саму Неонилу и моего отца и вообще всех, кто мог бы иметь хоть какой-то доступ к источнику, регулярно проверяли. Меня, впрочем, тоже, но архив, помещённый в кровь младенца, был настолько мал и зашифрован так хитро, что не отличался от обычных «хранителей здоровья», «наблюдателей роста», и тому подобной нанохрени. Архив рос вместе со мной. И по-прежнему шифровался. Но с гормональным скачком всё сильнее разбухал, и всё запакованное в нём грозило прорваться наружу. На глаза Филипу. Мне почти семнадцать – и дальше медлить нельзя…

…Филипу в своё время хватило лишь крови, что натекла из раны. У него была масса времени, чтобы вирус размножился и принялся за дело. У нас столько времени нет…

…проклятье! Нет времени! Они настигли меня внезапно. Шестеро козлорогих и парнокопытных существ на мотоциклах. Я переключил своего бронтозавра в режим златокрыла, включил предельную скорость и взмыл воздух. Благо, интерфейс позволял. Но – как бы не так. Небо обернулось низким потолком. Едва успели со златокрылом сманеврировать, чтобы не врезаться. Хорошо, а если так? Златокрыл вытянулся, покрылся могучими шипами, длиннющий хвост ударил по молодцам на байках, те полетели в разные стороны. Ещё удар! Между нами с грохотом возник огромный ров. А по нему уже выстраивался мост. Дорогой мой златокрыл, ты же всё-таки дракон какой-никакой. Огонь! Мост загорелся. И за пламенным цветком на той стороне я увидел знакомое лицо. Один козломордый держал в тисках Неонилу. Ухмылялся козьей улыбкой. Я рванулся вперёд.