Данные из высокостатусной гостиницы немедленно отправятся к отцу, в мелком пансионате можно рассчитаться монетами, от которых давеча бабка отказалась, благо они в кармане джинсов так и валяются.

Монет на «Утреннюю звезду» хватило.

Встретила меня высокая грудастая дама с выкрашенными в блонд волосами, немолодая, но эффектная. Представилась Варисой, хозяйкой. Она окинула взглядом запылившуюся одежду и оцарапанное лицо, но ничего не сказала. Взяла монеты, показала комнату.

А что? Вполне себе жильё. Номер маленький, но уютный и чистый. Душ есть и кондёр. И кровать. После бабкиной халупы – вообще хоромы! Я вышел на балкон. За ним рос кедр, совал в лицо пушисто-колючие ветки, ронял иголки на пластмассовый столик и стул.

Отличное место, чтобы подумать.

Я уселся на стул и уставился на кедр.

Перед глазами снова замелькали луг и конь, и брызги воды в лицо. Проклятая картинка, заела! Но, что если, заела – потому как настоящая? Я мотнул головой. Вот поймают бабку и… И что тогда?

Я представил, как красавицу-Неонилу секут кнутом. Делают что-то похуже. Стало дурно. Я что – чувствующий?

Да нет, ерунда. Это от голода тошнит. Я же не жрал целый день. Хозяйка говорила, можно заказать обед на кухне. Но сначала – душ.

Через полчаса я ел суп из био-грибов, салат из заменителя овощей и большой кусок синто-мяса. Над барной стойкой размеренно гудело ТиВи. У соседнего столика суетилась девочка-официантка – редкий случай, когда официант не бот. Наверное, такое только на окраине второй полосы и возможно. Хозяйка Вариса сидела за стойкой и щелкала клавишами по электронному меню, внося то ли правки, то ли пометки.

На экране ТиВи мелькнуло круглое лицо дяди Филипа. Как всегда самодовольное и хитрое. Дядя что-то бубнил о проблемах третьей полосы, но почему-то сейчас его слова звучали как-то… фальшиво, что ли.

– …все Заповедники с сентября месяца. Решение принято окончательно…

Что он сказал?

Я вскочил, едва не опрокинув стул.

– Что он сказал? – я бросился к Варисе. – Вы слышали? Что он только что сказал? Филип Огаров…

Вариса подняла на меня светло-голубые глаза.

– Ты с Луны свалился, мальчик? Он уже не первый раз об этом говорит. Заповедники закроют в сентябре.

– А-а… А старики, куда их? Что с ними будет?

Вариса пожала плечами и опустила взгляд.