Рук жестоко ударил его под ребра. Дем Лун скрючился, закашлялся, замолчал.

– Ты солдат, – тихо проговорил Рук, опустившись на колени, чтобы их головы пришлись вровень. – С тобой нас против этих зверей будет пятеро.

Он помолчал и заключил:

– Ты нам нужен.

– Не знаю, нужен ли, – вмешалась Эла, обняв трясущегося стражника за плечи. – Не в обиду будет сказано, он выглядит немножко нервным.

Дем Лун обернулся к ней:

– Мы покойники. Мы все умрем, чтоб тебя.

– Ну да, – согласилась Эла, недоуменно прищурив глаза. – Мы принимаем это условие, когда соглашаемся жить.

– Но не так же… – прошипел Дем Лун.

– А что с ними не то? – Эла скользнула взглядом по зверям. – Судя по виду, они отлично справятся. Крокодилы – одни из самых быстрых убийц.

– Мы не собираемся умирать, – сказала я. – Эла, оставь его в покое.

Жрица ответила мне обиженным взглядом.

– Я же его утешаю.

– Слишком много слов для тех, кто не имеет голоса, – вмешался свидетель.

Он взмахом руки подозвал к себе одну из вуо-тонов. Женщина положила перед нами ножи и отошла.

– Мы должны драться вот с этим ножами? – возмутился Дем Лун.

– Я буду кусаться, – заметила Эла и оскалила белые зубы. – Я здорово кусаюсь.

Рук мерил клинки взглядом.

– С одним или с двумя? – спокойно спросил он.

– По одному на каждого, – ответил свидетель. – Любой из детей вуо-тонов идет в воду голым, с тем же оружием.