Звала домой.

Карина вздохнула. Там, где еще несколько минут были слезы, в ней созрело решение.

– Ну хорошо. Хватит переживаний – для одного путешествия по пустыне более чем достаточно. Пора и за работу. Малик рассказал мне, что сейчас Зиран расколот как минимум на три части. Одна часть его жителей осталась верной мне, другая поддерживает Фарида, третья – семьи Дрисса и Тунде, которые в мое отсутствие устроили очередной государственный переворот.

Табанси тихонько присвистнул.

– Получается, мы отправляемся с одной войны на другую?

Карина скривилась.

– В общем, да. Но в сравнении с тем фактом, что я два раза убила собственную сестру, это кажется пустяковым делом.

Все замолчали – Карина впервые заговорила о Ханане с тех пор, как та ушла в Чертог со многими звездами. Ее друзья видели, как тяжело она приняла уход сестры. Однако только Малик знал о спасенной ею птице и о том, что ее клевок послужил Карине толчком к возвращению к жизни: как она после этого умылась, сделала первые неуверенные шаги в мир и обнаружила, что мир ее не забыл. Даже после всего пережитого Карина не могла с полной уверенностью сказать, что верит в духов, но мысль о том, что ее ушедшие близкие мягко подталкивают ее двигаться вперед, давала ей еще один повод встречать каждый новый день.

Молчание тянулось долго. Затем Табанси усмехнулся и ударил себя по колену.

– Теперь узнаю ту сумасбродную девчонку, решившую запустить второй смерч, чтобы одолеть первый! – Он наклонился вперед, и его примеру последовали все остальные пассажиры повозки. – Каков план, ваше величество?

У Карины перехватило дыхание от волнения. Она надеялась, что ее семья ее сейчас видит, – потому что именно в это мгновение она по-настоящему ощутила себя султаншей Зирана.

– Отлично! Мы начнем со следующего.

* * *

…Что ты на меня так смотришь? Я все рассказал. Если хочешь услышать продолжение, иди терзай другого гриота, потому что я закончил.

А, ты расстроился. Твои глаза вопрошают: что за финал у этой истории? Это должна была быть история триумфа, торжества любви. Как могла она кончиться на разделении любящих сердец?

Да, мой сказ окончен, но история продолжается. Она началась задолго до первых событий сказа и окончится значительно позже последних. Давай представим на минутку, что могло случиться потом.

Возможно, молодая царица возвратилась на родину и все время своего царствования сражалась с предрассудками, глубоко укоренившимися в зиранском обществе. Возможно, она столкнулась с препятствиями везде, но постепенно благодаря ее трудам Зиран стал возвращаться к тем идеалам, на которых он был построен. Возможно, она воссоединилась с друзьями, с которыми воссоединиться было возможно, и пришла к перемирию с теми, с кем не могла бы подружиться.