Советник заерзал в кресле. Еще бы! При желании Кьелл убьет его раньше, чем тот успеет подняться.

– Я слышал… – заговорил старейшина по имени Годмунд. – Ваше Высочество, позвольте спросить? Кое-кто из патруля сказал, что вы обращались… обращались в гигантского зверя…

– Да, это так, – безразлично ответил Кит.

Советники оцепенели.

– Невозможно, – выдохнул верховный старейшина. – Ликальн? Такого не происходило тысячи лет!

– Точнее, с тех пор, как я расколол камень. Мой брат был последним ликальном, – перебил Кьелл. – Сегодня камень Таоса вновь стал единым. Нет точных сведений, что лишь члены королевской семьи могли обращаться, но говорилось о сильнейших из нас. А династия берет начало от самого первого и сильного мальна. Возможно, эта способность по крови и передается. Зачастую именно первенцу.

– Я был там, это правда случилось, – подтвердил старейшина Альмод.

На лице Радвальда застыло потрясение.

– Если позволите, после заседания мы немедленно займемся подготовкой к коронации.

– Конечно, – ответил Кит. – Можете не торопиться, завтрашний вечер вполне подойдет. Нам всем нужен день отдыха. Впереди мальнов ожидает непростое время.

Заседание Совета затянулось на несколько часов. Кит поведал обо всем, начиная со дня отъезда из Мальнборна и заканчивая тем, что рассказал Кьелл. Советники же подробно изложили, как обстояли дела в городе, а после они обсудили, какие меры необходимо предпринять в нынешней ситуации. Разошлись уже глубокой ночью, уставшие и измученные. Единственное, чего желал Кит, – уснуть и не видеть снов.

Глава 28

Глава 28

Шел шестой месяц со дня коронации.

Тот день навсегда останется в памяти Кита. Порой, лежа в постели бессонными ночами, он закрывал глаза и вспоминал, что испытал после того, как произнес клятву. Все его естество охватило странное чувство, задевая каждый нерв в теле, когда старейшина сделал глубокий надрез на ладони принца и тот опустил руку в воду. Каждую секунду благоговейное возбуждение, тепло и спокойствие сменялись острой болью, пока порез на руке не затянулся и поверхность реки не замерцала ослепительным серебристым свечением, будто магия на несколько секунд вернулась в их жизни. Жители Мальнборна, пребывавшие в страхе из-за туманности будущего, взорвались восторженными криками и возгласами, с трепетом принимая нового короля.

На следующий день Кит с сожалением попрощался с верными друзьями – Эриком и Финном, которые отправились обратно в Хадингард. Кит очень скучал по ним, изредка получая от гонцов весточку из королевства.

Но грусть со временем поутихла. Рядом был Стейн, который занял место главного советника короля. Алвис, как ни странно, стал Киту и Стейну хорошим другом. Кто бы мог подумать, что мальн, к которому Кит испытывал такую неприязнь, станет ему другом! Хотя первые две недели казалось, что Стейн и Алвис поубивают или точно покалечат друг друга.