– Ошибаетесь. Я не обладаю даже долей силы Кьелла, – сказал Кит сквозь стиснутые зубы.

– Да, не обладаете. Ваша больше. – Он взмахнул рукой, и вокруг Кита появилась огненная нить.

Дверь распахнулась, и в проеме показались остальные смерглы.

– Эта нить блокирует все магические способности, поэтому повторяю: не пытайтесь освободиться, будет только хуже, – заявил король Сумеречных земель. – Мальн мне больше не нужен, – добавил он, обращаясь к появившимся смерглам. – Но напоследок он должен увидеть, какой конец ждет его народ. Ведите правителя Мальнборна в восточный гарнизон.

Глава 33

Глава 33

Один из смерглов приказал Киту идти вперед. От нитей исходил сильный жар, и капли пота стекали с его лба. При любом лишнем движении магические оковы сильнее сжимались вокруг Кита. Кожа горела, появились небольшие ожоги.

Света от нитей вполне хватало, чтобы различить ступени под ногами, пока спускались с башни. Пройдя знакомым коридором, они вышли из крепости.

Дорога до восточного гарнизона заняла около тридцати минут. Повсюду по-прежнему вился густой черный туман, но Кит чувствовал, что под ногами уже не земля, а вымощенная камнем дорога. Все это время он думал только о том, не схватили ли Кьелла. Он был единственной надеждой на спасение.

Смерглы остановились. Кит поднял голову. Они стояли у высоких черных ворот, которые медленно, со скрипом отворились. Показались гриндоки, их были сотни. Внутри Кит разглядел множество деревянных построек, шатких на вид. У ближайшего строения, привязанный к столбу, сидел Стейн, который сразу же поднялся на ноги, увидев друга.

– Приведите пленных, – произнес король смерглов, неожиданно появившийся из-за спины.

– Я не понимаю, зачем вам это. – У Кита пересохло в горле, отчего его голос звучал хрипло. – Насколько мне известно, наши народы не враждовали.

– Мальны и смерглы связаны больше, чем вы можете себе представить, – сказал король смерглов необычайно тихим голосом. – Разумеется, ваши летописи об этом умалчивают. Манус позаботился… Никогда не задумывались, какую цену он заплатил духам за столь щедрый дар?

Кит удивленно округлил глаза:

– О чем вы говорите? Я думал, это всего лишь легенда.

– Отчасти. – Король Сумеречных земель замолчал.

Кит не сомневался, что под капюшоном тот злорадно улыбается.

Тут из рукавов мантии показались руки смергла, которые обычно были скрыты. Но это были уже не отвратительные изувеченные конечности. Смергл откинул капюшон.

Кит судорожно вдохнул. Вместо уродливого чудовища под мантией оказался удивительно красивый мужчина с короткими темными волосами и неестественно бледной кожей. Непроницаемые изумрудные глаза ярко горели. Не мальн, но и назвать его человеком не поворачивался язык – скорее существо, походившее на человека.