– «Упыри». Они преследуют нас, – выдохнула она.

Сокол по-прежнему верещал.

– Шестнадцать всадников, а за ними еще двадцать три. Полдня пути, и они тебя догонят. Выбирай.

Других объяснений Нилит не требовалось. Схватив вилку, она быстро забралась на Аноиша и ударила его пятками в бока, пустив коня в галоп.

Маленький сокол полетел рядом, по-прежнему яростно хлопая крыльями.

– Ты кто вообще? – заорала Нилит, перекрикивая свист ветра и топот копыт. Песок летел ей в лицо.

– Не туда! Туда! – Птица пролетела мимо нее и взяла чуть восточнее.

– Но ведь город – в той стороне.

– Твою мать! Город тут везде! А там есть река и баржа.

Нилит покачала головой.

– Баржи – это не мое!

Про реку она знала, и все же решила ехать верхом – этот путь был более коротким и быстрым. Река, извиваясь, прокладывала себе путь на северо-запад, вплоть до середины Дюнных равнин, а затем поворачивала на восток – слишком далеко от цели Нилит. Кроме того, на реке было полно порогов и поворотов. Кроме того, вода – не ее стихия.

– Я могу их обогнать.

Сокол неловко сел на голову лошади, широко раскрыв пестрые крылья.

– Значит, ты просто дура долбаная.

– Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?

– Я хочу тебе помочь, а ты мне не даешь.

– Кто ты?

– Сейчас это не важно. Просто следуй за мной!

Взлетев, сокол превратился в маленькую точку в синем небе. Нилит направила Аноиша за ним. Сердца обоих сильно колотились, стремясь превзойти друг друга. Фаразар уже то ли бежал, то ли летел следом. Его руки были прижаты к ранам, а голова поникла, но он все еще бежал. Похоже, что их цели снова совпали.