Серебристо-синий крейсер не двигался ещё секунды три, после чего вдруг резко развернулся, набрал скорость и исчез. Ушёл в гипер.

Сол расслабленно выдохнула, утирая пот со лба.

— Всё нормально, — сказала она эскадре. — Летим.

Впереди был долгий и непростой путь через пояс астероидов, но Сол думала только о том, что в самом ближайшем времени ей предстоит долгая задушевная беседа с Альтаиром.

Она ошиблась лишь в одном: до разговора с мафиози её ожидал другой разговор — однако ничуть не менее душевный.

— Сол, я отказываюсь понимать твою логику! — неистовствовал Райт. — Почему было просто не уйти, оставив патрульным разбираться с мафией? Это их работа!!

— А в чём, собственно, проблема? — невинно осведомилась Сол. С самого начала разговор шёл на повышенных тонах, но она каким-то чудом умудрялась сохранять остатки спокойствия.

— В неповиновении, пренебрежении должностными инструкциями и превышении полномочий! — шеф был зол как волк. — Я поражаюсь твоему безрассудству, Сол!

— А что такого, если в результате ни один корабль у меня не угнали? — возмутилась Сол. Ей надоело, что на неё уже четверть часа кричат без остановки, причём совершенно незаслуженно. — И вообще-то никто не жаловался.

— Не хватало ещё, чтоб другие стали брать с тебя пример! Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? А если бы тебя атаковали? Или ты решила, раз ты прима, значит, бессмертна и неуязвима? Так вот знай, примы — такие же люди, и точно так же погибают, — Райт встал со стула и принялся расхаживать по кабинету, заложив руки за спину. — Гвардия безопасности заинтересовалась этим происшествием, — нехотя сказал он после долгой паузы. — Уж не знаю, что они там себе напридумывали, но они требуют предоставить им всю информацию по данному инциденту. В том числе аудиозаписи с твоего корабля.

— Правда? — глупо переспросила она.

Как всегда: хотела как лучше, а в итоге только навлекла на себя лишние неприятности и подозрения.

— Сегодня утром пришло предписание, — шеф взял со стола планшет и тут же положил его назад. — Один из пилотов эскадры сообщил, что ты вела переговоры с крейсером мафиози на зашифрованных частотах.

«Стукач недобитый! — с яростью подумала Сол. — Кто его за язык тянул?! У, попадись он мне!»

— Ну, допустим. И что с того?! — раздражённо ответила она. — Я объяснила, что им лучше убраться восвояси. В конце концов, я защищала свою эскадру! Если бы они рискнули напасть, я бы тотчас же приказала открыть огонь.

— Но тебе удалось решить дело миром, и я очень рад, поверь, — Грэйсон Райт попытался изобразить улыбку, но обеспокоенность никуда не исчезла с его лица. — Не думай, что я собираюсь идти на поводу у этих упырей из Гвардии. Они мне надоели хуже горькой редьки. Вечно суют нос не в своё дело, а в последнее время это переходит все границы.