Пилот равнодушно пожал плечами.

— Мне о таких подробностях не докладывают. Да и мне это безразлично, если честно.

Сол сжала в руке Шушпанчика. Он был очень тёплый, совсем как живой. Наверное, ей так кажется, потому что у неё руки от волнения холодные.

— Хорошо. Разгру́зитесь — дайте знать. Вылетаем сразу.

Сол поднялась на корабль, но сидеть в кабине казённого корабля в одиночестве было неуютно, и она почти сразу вернулась в ангар. Побродила между безымянных контейнеров, с недоумением отмечая, что чувство смутной опасности нарастает с каждой минутой, — словно где-то поблизости её подстерегает разъярённый горный лев, готовый разорвать каждого, кто попадётся ему в когти.

Проходящий мимо человек в спецовке задел её локтем и машинально буркнул: «Извините».

— Ничего страшного, — так же машинально отозвалась Сол. Но чувство беспокойства усилилось десятикратно.

Или она стала чересчур мнительной, или что-то не так…

— Извините… — эхом повторила она. — Хм.

Её окликнули внезапно, и голос — до боли знакомый голос пригвоздил её к стальному полу, как бедолагу-мотылька к куску картона.

— Сол?

Альтаир растерянно смотрел на неё. Он словно потерял дар речи. Очевидно было, что мафиози никак не ожидал её здесь встретить. Одна эмоция в его взгляде сменяла другую, как разноцветные огни семафора: замешательство, изумление, неверие, недоумение, смятение…

Сол замерла, раздираемая противоречивыми эмоциями. Меньше всего ей сейчас хотелось возобновлять диалог с Альтаиром, прерванный далеко не на самой приятной ноте.

И тут она осознала, что послужило причиной смутного беспокойства. Понимание нахлынуло стремительно, смывая все прочие мысли и чувства.

Человек, толкнувший её, пробормотал «извините». Но любой житель Умбры сказал бы не «извините», а «извини», — умбровцы обращаются друг к другу только на «ты», вне зависимости от возраста, чина и положения в обществе.

Значит, он чужак. Значит…

Альтаир сделал крошечный шажок ей навстречу. От пытливого взгляда мужчины не укрылось её смятение и страх.

— Альт, это твои люди?

Сейчас не до выяснения отношений.

— Нет. Они с Умбры. Сол, почему…