– Подождите здесь, – буркнул он.

Голос его напоминал звук, издаваемый ведром с камнями, когда его встряхивают. Сам же он отправился объявить о моем прибытии.

Пока я ждал, из дверей и с черной лестницы повысовывались любопытствующие. Некоторое время назад здесь произошли памятные события, в которых я принимал самое деятельное участие. Должно быть, всех этих ребят наняли уже позже.

Я подавил приступ театральной галантности. Не раскланялся и не присел в реверансе.

В прихожую вышел Манвил Гилби:

– Значит, ты, по обыкновению, замечательным образом со всем справился и завершил дело?

– Не совсем. Точнее говоря, с точностью до наоборот.

– А… Ну, все равно по обыкновению.

– Думаю, вам понравится.

Спустя минуту я вытряхнул содержимое вещмешка на стол перед Максом и Гилби. Я подробно изложил им все, что предпринял. Я даже поведал о тайных талантах Джона Растяжки – не называя, однако, его имени.

– А еще у нас имеется труп охранника, на месте убийства оставлен знак бандитской шайки. Насколько можно судить, она и является источником краж и вандализма на вашей стройке. Каковые должны склонить вас к выплатам.

Вейдер посмотрел на мертвых жуков. Потом на меня.

– Мне говорили, что там большие жуки. Я думал, какие-нибудь дровосеки. Или летающие тараканы размером с палец. Но не что-то размером с ногу мутанта.

– Там, внизу, еще крупнее, босс. Так мне сказали.

– Этот крысюк может управлять грызунами? Он же запросто разбогатеет, отзывая крыс из таких мест, как моя пивоварня.

– Я что-то в этом роде ему предлагал. Его не заинтересовало.

– Наверное, он лучше знает сложности, чем мы. Так что тебе надо?

– Я просто хотел, чтобы вы были в курсе. Возможно, привидения и не представляют собой проблемы. Никто из тех, с кем я разговаривал, не видел ни одного. Упоминали, правда, какую-то странную музыку. Все, похоже, считают, что кто-то пытается таким образом замедлить строительство. Возможно, это прелюдия к вымогательству.

– Неудивительно. А что с убийством?

– Мы обнаружили два тела: охранника – старика по кличке Красавчик, и другого, бездомного бродягу. Похоже, жуки напали на него во сне. Они и Красавчика изрядно поглодали. Синдж не удалось обнаружить следов злоумышленников, но его однозначно убили.