Некоторые особо предприимчивые чародеи берут это на заметку и сообщают тем, кто купил у них оберег, что вы купили у них защиту от оберега. Поэтому вы, зная об этом, сразу покупаете противоядие ко всем заклятиям. Во всяком случае, советую именно так и поступать.

– Вот ответ, – повторил я. – Нам нечего бояться, кроме самого страха. Я иду. Вновь ринемся, так сказать, в пролом.

– То-то у тебя ноги к земле приросли, – заметил Плеймет.

– Хочешь, посмотри сам. Прямо за дверью.

Из двери выглянул богомол. Тускло-зеленый, ростом в три фута. Он крутил головой, словно ослепленный уличным светом.

– Ого! – пророкотал Плоскомордый. – Да он пострашнее мамочки Торнады.

– Смотрите, он в руках держит крысу! – заметила Тинни.

Конечно, конечности у этой твари руками назвать нельзя, но во всем остальном это было правдой. Не прекращая оглядываться, богомол откусил от крысы кусок.

– И что вы об этом думаете? – поинтересовался я.

– Что мне стоило с утра надеть башмаки потяжелее, – ответил Плоскомордый.

– Что ты зря тратил деньги на серу, – заявил более вдумчивый Плеймет. – Если эти поганые жуки все равно лезут из другой дыры.

Синдж отказалась от членства в комитете пассивных сочувствующих и ринулась к насекомой твари. На бегу она извлекла откуда-то из-под одежды короткую дубовую дубинку вроде той, которую ношу с собой я сам. Одежды на ней больше, чем на ее брате, хоть одевается она не так ярко. Она предпочитает землистые цвета. В общем, ей есть под чем прятать эту штуку.

Такой устремленной я ее, пожалуй, еще не видел. Похоже, жуки-монстры ее не подавляли.

– Может, тебе лучше помочь ей? – заметила Тинни. – На всякий случай.

Кивнув, я поспешил за крысючихой.

Вонь от сусла усилилась, я уловил ее футов за тридцать от развалины.

До этого момента за нашими действиями наблюдало не более десятка зевак. Появление огромного богомола имело прямо-таки магический эффект. За каких-то пару десятков секунд маленькая кучка людей превратилась в толпу.

Синдж взмыла по шатким ступеням на крыльцо. Богомол не обращал на нее внимания до тех пор, пока она не замахнулась палицей, метя ему в голову.

Он дернулся вперед, из двери. Пулар промахнулась. Жук сделал попытку взлететь, но крылья для такого дела оказались явно слабоваты и унесли его всего на несколько футов. Он приземлился неловко, врезавшись уродливой треугольной мордой в булыжную мостовую. Синдж прыгнула следом. В другой руке у нее возник нож, которым она и отсекла твари голову. Из обрубка шеи полилась какая-то мерзость. Мне пришлось исполнить замысловатый пируэт, чтобы не испачкать костюм.