— Девять недель, — сказала Виктория.

— Что?

— Это не один из быстрых клиперов, — сказала Виктория. — Это займет девять недель.

Летти прижала ладони к глазам.

— Ради всего святого.

— Как? — спросила Виктория. — Мы скажем им, что у него какая-то зараза. Ну, не знаю, какая-нибудь страшная болезнь... Робин, придумай что-нибудь экзотическое и отвратительное, что отпугнет их. Скажи, что он подхватил что-то в трущобах, и они все будут слишком напуганы, чтобы войти.

Наступило короткое молчание. Все должны были признать, что это была довольно хорошая логика; или, по крайней мере, не сразу стало ясно, что это чушь.

— Отлично. — Рами начал вышагивать взад и вперед по небольшому участку деревянного пола, который не был залит кровью. — О, небеса... Аллах простит нас. — Он потер глаза. — Ладно, да, это может сработать. Предположим, мы будем держать это в секрете, пока не вернемся в Лондон. Что тогда?

— Легко, — сказала Виктория. — Мы скажем, что он умер во время путешествия. Возможно, во время сна. Только мы не можем пригласить корабельного врача для вскрытия, потому что риск заражения слишком велик. Мы попросим гроб, в который набьем кучу — не знаю, книг, завернутых в одежду, — а потом отнесем его и избавимся от него.

— Это бред, — сказала Летти. — Это абсолютное безумие.

— У тебя есть идея получше? — спросила Виктория.

Летти на мгновение замолчала. Робин был абсолютно уверен, что она будет настаивать на том, чтобы они сдались, но потом она вскинула руки и сказала:

— Мы можем просто выбросить его за борт средь бела дня, сказать, что он случайно утонул, и тогда все увидят его смерть, и мы не будем казаться подозрительными...

— О, и это не подозрительно? — спросил Рами. — Мы просто затащим этот окровавленный труп на палубу, сделаем вид, что он идет сам по себе, а потом бросим его в волны, где любой сможет увидеть зияющую дыру, в которой должно быть его сердце? Так мы докажем свою невиновность? Прояви немного творчества, Летти, мы должны сыграть все правильно...

Наконец-то Робин нашел нужный термин.

— Нет. Нет, это безумие, я не могу позволить... Вы все не можете... — Он продолжал спотыкаться о свои слова. Он сделал глубокий вдох, успокоил свой язык. — Я сделал это. Я скажу капитану, я сдамся, и все.

Рами насмехался.

— Ну, об этом не может быть и речи.

— Не будь идиотом, — сказал Робин. — Ты будешь замешан, если...

— Мы все будем замешаны, независимо от этого, — сказала Виктория. — Мы все иностранцы, возвращающиеся из чужой страны на корабле с мертвым белым человеком. — Это заявление исключало Летти, но никто не поправил ее. — Не существует мира, в котором вы сидите в тюрьме, а остальные гуляют на свободе. Вы это понимаете, верно? Либо мы защитим тебя, либо проклянем себя.