Пожалуй в следующий раз он тоже сорок драхм за обряд попросит…

Наконец, с «комаром», который не успел оказать даже видимости сопротивления, было покончено, и Малк, в последний раз пройдясь духовным вниманием по внешним оболочкам Духа мальчика, полыхающими от Порчи призрачными ладонями смахнул с него немногочисленные демонические ошмётки. Малолетнего болтуна, который в процессе внезапного лечения заработал лишь лёгкий испуг, можно было считать здоровым.

— Специалистам, конечно, ещё покажитесь, но… — сообщил он наконец.

— Я вижу! — опять перебил его вдруг осмелевший Ученик, изучая сына через розовое стекло. Затем порывисто встал и… схватив Малка за руку, принялся с жаром её трясти. — Спасибо!! Спасибо! Даже не знаю как вас благодарить…

— Никак! Всё это пустое, — отрезал засмущавшийся Малк и, пряча книгу в сумку, задумался о поводе хотя бы на время убраться из купе. Потом вспомнил о вагоне-ресторане, тут же поднялся и даже сделал шаг к выходу, но был остановлен теперь уже самим пацаном. Который вдруг нарушил своё молчание и выдал невинное:

— Спасибо, дядя! Это тебе!

Повисла пауза. Малк внезапно осознал, что категорически не желает оглядываться. Немедленно нахмурился, пересилил себя и медленно повернулся к недавнему «пациенту». Он ждал чего угодно — денег, драгоценностей, даже нацеленного в спину пистолета. Но никак не протянутой ладони с той самой статуэткой Зала Помнящих, которую они обсуждали совсем недавно.

Девятеро, и как он сразу не догадался, что именно этим всё и закончится?!

Фигурку рыцаря он в итоге всё-таки не взял. Сделал большие глаза, засмеялся, сказал, что давно уже перерос игрушки, и не взял. Думал, либо мальчишка, либо отец станут настаивать, приготовился к долгим препирательствам, но его попутчики и здесь смогли преподнести сюрприз. Стоило ему лишь обозначить свой отказ, как малолетний болтун тут же вернулся к игре, а отец — после ещё одной порции устных благодарностей — с улыбкой уставился в окно. Мол, наше дело предложить, остальное дело твоё!

И Малка данный подход более чем устроил. Достаточно и того, что подобная ситуация вообще возникла, а уж если бы ему пришлось ещё и от «подарка» отбиваться, это точно был бы перебор. Особенно если не ограничиваться рассмотрением лежащей на поверхности версии произошедшего и копнуть глубже. Например, вспомнить о возродившемся в теле ребёнка Бонифации, о безумии магов с Фэйду и их склонности к смене тел, о… проклятье, да мало ли сумасшедших теорий можно накрутить?!

Нет уж, проще сделать вид, что ничего не произошло и свести всё к наивной щедрости ребёнка, чем трепать себе нервы конспирологией. Благо развязка уже близка, а с ней растут и шансы на получение ответов на большую часть заданных — и не заданных! — вопросов. Надо лишь подождать…